К третьему блюду, Лера осознала, что сидит за столом, пока Кристина готовит и моментально включилась в гонку. Ульрих только усмехнулся, а вот Семён смотрел на происходящее с явным недоумением.

К себе я вернулся через час. Смертная оболочка была полностью сыта и теперь её клонило в сон — пришлось прогнать через плоть немного силы, чтобы взбодриться.

Члены свиты и командир гвардии занимались своими делами, так что я решил заняться содержимым алтаря, в котором пока так и не успел покопаться.

Установив канал связи, потянулся было к той части, где хранилась историческая информация, но потом вспомнил о своей недавней атаке на Ореховых. И представил, что получится, если я неверно оценил ситуацию и они всё же решат полноценно ответить, поставив на карту всё.

Нарисовав у себя в голове картинку, чуть подумал и принялся за изучение раздела, где говорилось о системах защиты усадьбы. Чем глубже погружался в залежи информации, тем больше понимал, что сильно недооценил уровень укреплённости имения.

Мало того, что сам дом был превращён в полноценный автономный артефакт активной обороны, так по всем земельным владениям пролегали дополнительные линии защиты. Судя по тому, что я их не заметил, сейчас полностью разряженные и скорее всего, частично уничтоженные. Но они всё ещё должны были сохранить свой функционал.

Управление производилось двумя способами. Либо через алтарь, либо при помощи управляющего контура, что позволял координировать работу всей защиты имения.

Первым делом я проверил сигнальную линию, что тянулась вдоль всей границы земель Афеевых. Подавляющее большинство артефактов оказалось в рабочем состоянии, так что я немедленно напитал её силой из алтаря. Теперь, если кто-то пожалует на мою землю, об этом сразу же станет известно.

Следом занялся другими оборонительными линиями. Объём энергии в алтаре всё же был ограничен, так что я запитывал только сигнальные контуры, не стремясь восстановить оборону полностью. Пока достаточно того, что о подходе врага будет известно заранее и появится время на подготовку.

К моменту, когда закончил, меня отвлекли — оказывается прошло уже почти три часа и в поместье прибыл артефактолог, привёзший срочный заказ на перстни.

Следующие сорок минут ушли на то, чтобы принять в род Афеевых всех четверых членов свиты, что были под рукой. Не в качестве вассалов с двойной фамилией, а как полноценных членов рода. Такое тоже было предусмотрено — я ещё давно узнавал у Бельского. Патриции могли взять любого человека и ввести его в род. Как правило, по какой-то крайне веской причине. Он сохранял право на свою фамилию, но все его потомки были обязаны носить либо двойную, либо фамилию рода. С юридической точки зрения, он становился полноценным дворянином и получал права наследования родовой собственности. Но факта кровного родства, само собой не возникало.

Смертные использовали эту возможность по-разному. Кто-то разбавлял старый род молодой кровью, отмечая лучших вассалов, другие принимали в род молоденьких дурочек, готовых на всё ради патрицианского статуса. И плевать, что кроме него, у этого конкретного мужчины, ничего нет. Третьи вовсе втихую торговали собственным титулом, давая возможность обладателям кругленьких сумм основывать новые ветви.

А я сделал членами рода своих соратников. Лишь в случае с Ульрихом возникла небольшая сложность. Он уже был патрицием и членом другого рода. Поэтому моё предложение вызывало у юноши лёгкую задумчивость. Но в итоге потомок ётунов озвучил своё согласие. Видимо здраво рассудил, что раз перед ним бог, что способен изменить весь окружающий мир, то формальная принадлежность к роду, значит не так много.

Впрочем, их принятие в род, имело большой практический смысл — теперь каждый из членов свиты был способен управлять алтарём. Что означало, в случае атаки на усадьбу, они смогут зачерпнуть там столько силы, сколько потребуется. А в случае необходимости и вызвать Стража, который наверняка не будет рад незваным гостям на территории поместья.

Потратив ещё около часа на их обучение, я всё же погрузился в изучение исторических хроник, что были укрыты в алтаре. А заодно и более детально рассмотрел процедуру создания искусственной «искры», которую разработал Локи.

Вынырнул оттуда, только когда меня растолкала Лера. На часах было почти три часа дня и мне следовало выдвигаться.

В доме вовсю кипела работа — одни смертные заносили мебель, другие работали в саду, а третьи наносили на землю разметку под бассейн.

Угрозы никто их них вроде бы не нёс, но я всё равно задумался. Изначально предполагалось, что на приём поедут Ульрих и Кристина. А Лера с Ульяной и Орловым останутся на месте. Но глядя на количество рабочих, которые сюда прибыли, я решил, что хватит и одной рыжей. Пожалуй, Свенсону тоже будет лучше остаться в усадьбе и проследить за ситуацией.

Имейся такая возможность, я бы оставил здесь и одного из божественных спутников. Но ни Сандал, ни Мьёльнир не могли действовать на настолько большой удалении от меня. А жаль — тогда я мог бы вовсе не переживать по поводу безопасности имения.

Переодевшись в костюм, который привезли с целой партией новой одежды, я было двинулся к выходу. Но на первом этаже меня перехватила Лера. Покосившись на несущих кровать рабочих, придвинулась ближе, обдав ароматом духов и шампуня.