– Да, ба, это мой коллега, Игорь. Софья Андреевна, – поспешно представил нас Саша.

– А я только картошку к ужину чистить начала, – расстроилась старушка. – Может быть, яичницу вам состряпать?

– Давай яичницу, – бодро тряхнул головой Саша. – Вы ведь будете?

Я согласно кивнул.

Саша ушёл к себе разбираться с техникой, а я остался на кухне с бабкой.

– Вам сальца добавить? – суетилась она, шлепая в стоптанных туфлях от холодильника к плите. – Сашенька с салом не любит, а я просто есть без него глазунью не могу – не то. Помню, в студенческие годы в стройотряде…

– Мне лучше без сала, – улыбнувшись, выставил я перед грудью ладонь. – И, если можно, поменьше. Вообще, одного яйца хватит.

– Тоже, значит, за фигурой следите? А мне что – горбатая я, – улыбнулась словоохотливая старушка. – Знаете, я молодёжь современную не понимаю. Откуда у них силы берутся? Вон, Сашка-то мой – носится целыми днями как угорелый, а ест как воробей – дай Боже поклюет кашки или макарошек, а так… И, главное, худющий какой! Ох, да я в его годы… Но правда и то, что есть им, чем заняться. Я даже волнуюсь иногда за мальчишку.

– Почему? – поинтересовался я.

– Ну как же – вся эта борьба за справедливость до добра не доведёт. Не то, чтобы я против, – старуха приосанилась. – Но всё-таки хлопотная эта работа. То встаёт ни свет ни заря, несётся куда-нибудь со всех ног, то приводит каких-то башебузуков и до ночи сидит с ними взаперти, то целыми днями из комнаты не выходит, куда-то звонит, ссорится… Я, конечно, не препятствую, но как бы и беды не было…

– Игорь! – позвал меня в этот момент Саша. – Подойдите, пожалуйста!

Извинившись перед Софьей Андреевной, я отправился на зов. Небольшая комната Саши была обставлена скудно. У широкого окна без занавесок стоял старый деревянный стол, вся поверхность которого, кроме того места, где помещался ноутбук, скрывалась под множеством беспорядочно наваленных книг. Стены были увешаны разноцветными полками, вероятно приобретёнными в разное время по мере нужды и без малейшей заботы об общем стиле. Характер составленной на них литературы удивил разномастностью – тут были и Платон, и «Капитал» Маркса, и собрание сочинений Толстого с растрёпанными корешками, и какие-то современные псевдоинтеллектуальные cочинения невысокого пошиба («Когда погибнет Америка», «Мировой маяк – Россия», «Тайна дома Романовых», и т.д.). Когда я вошёл, Саша встал из-за ноутбука и с таким грохотом, словно с боем отбирал его у супостата, вытащил из заваленного книгами угла стул с вытертой изжелта-серой обивкой.

– Вот, садитесь, – бросил он. И тут же придвинул ко мне компьютер: – Выберете заодно фотки для репа нашего.

Я указал на несколько снимков, подходивших к статье.

– Ну, как вам наша больница? – скопировав на флэшку файлы, обернулся ко мне молодой человек. – Понравилась?

– Да как-то странно всё там, – откровенно ответил я, осторожно опускаясь на стул. – И ремонт затянувшийся, и рентгеновский этот аппарат, стоящий без дела…

– И дальше будет стоять! – убеждённо пообещал Саша. – Аппарат‑то купили, а кабинет под него оборудовать забыли. И специалиста нет. А люди как ездили на рентген за пятнадцать километров в Немчиновскую поликлинику, так и ездят.

– Зачем же его купили?

– А вы не догадываетесь? Всё очень просто, есть такое слово – откат. Писали об этой истории в интернете: компания получила из бюджета четыре миллиона рублей, а реальная стоимость оборудования – около двух. Вот разницу чиновники с бизнесменами и поделили.

– Да уж…