— Если крысе не дать дорогу — она будет сражаться с отчаянием и мужеством крысы! Много крови прольётся сегодня! Готовы ли те люди, которые следуют за тобой, к ней?

— Надеюсь на это. — я вкратце пересказал ему все, что произошло в поселке и по дороге через пустошь.

— Святоша должен умереть!

Я промолчал — если бы монах ударил нам в спину, его участь была бы решена без споров. А так…

— Пока у нас есть, чем заняться, и без него.

Отряд быстро приближался к скалам, в которых располагался вход в ущелье бандитов. Череп, идущий несколько впереди нас, предостерегающе поднял руку. Мы замерли. Сова быстро шепнул:

— Через сто шагов — вход в ущелье! Что случилось?

— Они решились!

— Всем спрятаться!

Я прикусил губу в отчаянии — схватка на открытой местности не могла принести нам победы, а, кроме того, я сам, только что, отправил одиннадцать мужчин на перехват врага, в скалы. Вступать в рукопашную, имея большую часть отряда из женщин — заведомо обречь их всех на уничтожение.

Индеец думал также, я это понял по его взгляду — он стиснул свою палицу, угрюмо бросая:

— Сова предпочтет смерть — бегству…

Череп подавал нам знаки руками — Сова быстро переводил его послание:

— Их всего пятнадцать. Но трое пошли назад… спрятались возле входа в ущелье. Похоже, они не собираются возвращаться в клан.

— Сыч все же выставил часовых! А эта группа — либо фуражиры, либо парламентеры, и они идут к нам!

— Мы можем их перебить! — Сова вскинул руку, указывая на проходящий мимо отряд врага.

— А часовые услышат шум схватки и сообщат в клан. После этого уже никто не сможет подойти к ним незамеченным. Либо он уведет их сразу в горы. Или же, они выставят перед собой девушек… Сможет ли тогда индеец убивать врага?

Он заскрипел зубами.

— У нас есть выход… — Элина пригнулась ко мне, подползая бесшумно, словно всю жизнь занималась именно этим…

— ?