— Следы, — Чер развеял мои сомнения. — Лапы Пхаев больше, чем у джейров! — и он указал на влажные отпечатки на мху.

Сова с одобрением произнёс:

— Учись, мой брат! Чер всех нас обвел вокруг пальца — показал то, что вдали, а сам смотрел под ноги… Белая Сова не всегда может распознать то, что видят глаза молодого воина.

— Они прошли здесь рано утром, — слегка смутившись, произнес Чер.

— Пусть женщины: Ната и Зорька разводят костёр. Вон в той лощине. Стадо вряд ли уйдёт далеко: здесь нет других охотников или хищников, а под защитой пхаев, они и вовсе чувствуют себя в безопасности. Мы вчетвером, — я указал на Сову, Чернонога и Элину. — Выйдем вперед, по дуге, и перережем им путь к бегству. Если стадо прорвется и побежит в эту сторону — девушки успеют выпустить несколько стрел.

— А мы подстрелим тех, кого успеем! Хао!

До лощины нужно было ещё дойти — все знали, что я имел в виду. Это была естественная впадина, каковых хватало в прериях — они образовывались на месте прежних разломов и трещин. В них охотники из форта и все остальные постоянно устраивали стоянки. Сова предостерегающе поднял руку — следовало проверить, нет ли там кого ни будь — мы не хотели оказаться незваными гостями!

В лощине никого не было и ничто не указывало на то, что в ней кто-то уже устроил свою стоянку. Чер сделал над костром навес, так, чтобы огонь не выбивался наружу и не был заметен издалека. Да и сама яма не позволяла увидеть тех, кто в ней находился, если только точно не знать, что в ней находятся люди.

— Маленький Ветерок всё схватывает на лету. — Сова посмотрел, как она помогает перекладывать ветки навеса. — Или она была рождёна для этой жизни…

— Вряд ли, — я улыбнулся девушке. — Никто из нас никогда не собирался жить в каменном веке.

— Скоре уж — железном! — поправила она меня, присаживаясь напротив.

Мы стали быстро готовиться к охоте, оставляя все лишнее на привале.

Проверили оружие, еще раз просчитали маршрут — через несколько минут, следовало выходить.

— Какая разница? Наша эпоха не будет похожа ни на одну. Док говорил — мы нечто среднее, между дикими племенами и цивилизованными людьми. И я даже не знаю, чего в нас теперь больше.

— Мой брат вспоминает о прошлом чаще, чем хотелось бы?

— Нет. Оно ушло, и ни к чему бередить душу воспоминаниями.

— А индеец всегда знал, что та жизнь должна исчезнуть и уступить место другой.

— Не лги, Сова, — протянула Элина. — Ну откуда ты мог знать?

— Сова никогда не лжёт. Он говорил с духами предков, и они поведали ему о том, что может произойти…

— И как они это объяснили? — не выдержала Ната.