На его лице появилась еле заметная улыбка.

— Мы прекрасно понимаем тебя, Тсукико. На твои плечи свалилась власть. А вместе с ней и большая ответственность. По себе знаю, что удержать это всё нелегко. К тому же тебе приходится сражаться с монстрами, — снова нахмурился. — И всё же ты должен научиться в некоторых ситуациях держать язык за зубами. Не всегда приходится говорить то, что думаешь. Это чревато последствиями.

— Понимаю, — кивнул я. — Потому не знаю, как исправить свою вину.

— Поехали со мной, и обсудим всё дома. Тебе стоит извиниться перед остальными.

— Хорошо, — ответил я. — Но позже. Появились новые обстоятельства, которые вам могут не понравиться.

— Так, и что же это? — ван напрягся.

— Снова делишки Сидзаки. Но на этот раз глобальнее.

— Интересно. Говори, в чём дело.

— Вы знали, что неподалёку появились наги?

— Что? — вот и Акайо тоже не справился с эмоциями.

Неужто этих ползучих рептилоидов здесь так не любят?

— Давайте я лучше расскажу всё по дороге. Нам необходимо собрать отряд и выдвигаться прямо сейчас.

— Не думаю, что наши бойцы смогут справиться с ордой змеиных.

— И не надо. Они на нашей стороне. Впрочем, всё увидите сами.

— Хорошо, — кивнул Акайо. — Готовься, поведёшь нас.

И снова я впереди планеты всей. Нет, не так. Я просто ехал в начале очередного отряда. Как и вчера. Только в прошлый раз мы столкнулись с настоящим кошмаром. Сегодня же до этого, надеюсь, не дойдёт.

Рядом скакал Акайо. Позади десяток воинов. В первом ряду приметил Ичитаре. Паренёк, видимо, решил постоянно сопровождать меня. Ну или также не может оставаться в стороне, когда вокруг творятся непонятные дела.

По пути я рассказал Акайо всё, что узнал. О том, как Ямадзаки нанял мёртвого купца и его людей, чтобы те добывали пыльцу. Как те выводили мелких наг. И о том, кто наводнил западные леса монстрами и рушит экономику нашего клана.

— Ублюдки, — процедил сквозь зубы хмурый ван. — Они за это заплатят.

— Как я понимаю, наши войска слишком малы, чтобы идти против Ямадзаки в открытую, — заметил я.