Определив свое местонахождение, Смирнов решил вывести группу к своим, хотя положение и осложнялось наличием шести раненых бойцов, которые передвигались с трудом. Около 22 часов РГ направилась на юго-восток по маршруту Южная Долина — восточная окраина поселка Выскрива — район высоты 188.1 — колодец в 2 км северо-западнее станции Лонгвиново, где сделала привал. В общей сложности за сутки во вражеском тылу РГ преодолела свыше 20 км. Можно только представить, какого труда это стоило разведчикам, тащившим на себе раненых товарищей.

Пока группа отдыхала, Смирнов с сержантом Камаренцевым пошли искать свободные пути прохода через линию фронта. Через 10 минут они вернулись — и не обнаружили никого из оставшихся разведчиков. После бесплодных поисков Смирнов и Камаренцев решили идти одни. После полуночи 20 марта, ориентируясь по вражеским ракетам, оно перешли линию фронта в районе северной части села Троицкое, где находились позиции 39 сп 4 сд.

(См. схему № 16.)

В 2 часа ночи старший лейтенант Смирнов уже находился в штабе 261 сд, где доложил начальству обстоятельства «похода» его РГ. Спустя четыре часа из 4 сд вновь сообщили о переходе линии фронта в том же месте. Это были два разведчика 976 сп: красноармейцы Цигуляров и Мирошников. Они незаметно прошли через немецкие позиции, нейтральную полосу и советские позиции и, никем не обнаруженные, самостоятельно явились в штаб 39 сп, где доложили о себе, вызвав переполоху командования 4 сд по поводу плохой службы наблюдения на переднем крае обороны дивизии.

Прибыв в штаб 261 сд, Цигуляров и Мирошников рассказали, что произошло после ухода Смирнова и Камаренцева:

«С их слов, оставшиеся на привале 11 чел., заснули, были разбужены через 1–1,5 часа и 2 из них кр-ц Мирошников и Цигуляров пошли вперед искать пути прохода, а за ними двигались все остальные. Противник открыл огонь по группе, к которой оба ведущих бойца вернулись, но ввиду снегопада уже не нашли ее. После чего они оба перешли границу (линию фронта. — Прим. автора.)»[103].

Отметим, что позже их показания были уточнены. В ЖБД 12 А указано, что Мирошников и Цигуляров шли впереди группы, а за ними двигались все остальные, но из-за темноты и снегопада группа растянулась и ее бойцы шли разрозненно. Вероятно, из-за этого они заблудились и не смогли перейти линию фронта. Никто из них не вернулся. Перечислим их поименно.