Стояние на Днепре

В тяжелых боях июля 1941 г. 12 А понесла большие потери и была расформирована. Ее второе рождение произошло 25 августа в городе Запорожье, где она сформировалась заново на базе 17 ск. В задачу армии входила оборона восточного побережья Днепра в районе города и его окрестностей. В первой половине сентября части армии укрепляли оборону и вели разведку. Противник активности не проявлял, и советская сторона взяла инициативу в свои руки, выбив врага с острова Хортица частями 274 сд. Согласно ЖБД 12 А это произошло при следующих обстоятельствах:

«Противник, численностью до 3000 человек, занимавший о. Хортица, под сильным огнем нашей артиллерии, а также минометов и пулеметов, и штыковой ночной атаки пехотных частей, неся большие потери 6.9.41 года был выбит с о. Хортица, и в панике, бросая оружие и снаряжение, бежал на западный берег старого русла р. Днепр, где и перешел к обороне»[89].

Вид с берега на мост через Старый Днепр и остров Хортица во время боев за Запорожье. Снимок сделан с танка Pz.Kpfw. Ill в сентябре 1941 г.

Этой операции предшествовали удачные действия разведки, взявшей двух языков. До 3 сентября вражеская группировка перед фронтом 274 сд была толком неизвестна. Высылаемые в ночные поиски небольшие РГ пленных взять не смогли. Как отмечал штаб 12 А, «со всей остротой стоял вопрос о силовой разведке». Ее объектом была выбрана южная часть Хортицы. Однако 2 сентября действия усиленной роты 965 сп оказались неудачны из-за слабой подготовки и ранения командира одного из взводов.

Двух пленных удалось взять на следующий день при атаке острова силами батальона. Как оказалось, против дивизии действовали части венгерского мобильного корпуса. Бонусом силовой разведки стал захваченный плацдарм в южной части острова, откуда 6 сентября советские подразделения смогли своим ночным наступлением выбить противника с Хортицы. Одержав там победу, 12 А сковала его действия, получив передышку на две недели. Она продолжила вести активную разведку и еще несколько раз добивалась результата[90].

17 сентября успешную разведакцию провела уже 270 сд. РГ 977 сп в составе 36 человек переправилась через Днепр у поселка Федоровка, выбила оттуда венгров и в течение дня удерживала этот населенный пункт. Ночью группа вернулась в расположение своей части с языком из 3 венгерского кавалерийского полка, потеряв пропавшими без вести семь разведчиков. По заявлению комполка, вероятно, пять из них погибли в бою, а двое перешли на сторону врага. Согласно ЖБД ЮФ, 18 сентября от пленного венгра была получена следующая информация:

«Из опроса пленного, захваченного в р-не Федоровка (30 клм. с. Запорожье) устанавливается, что в состав венгерского подвижного корпуса, помимо I мд, входят 3 и 4 кав. полки. Корпус обороняет рубеж Башмачка, Запорожье, В. Тарасовка, Никополь»[91].

Спустя почти неделю отличилась разведка отдельной группы 12 А полковника Гудкова. В ночь на 21 сентября восемь разведчиков переправились через Днепр у села Вовниги. Обратно РГ вернулась с добычей в виде пленных венгров из того же 3 кавполка. На следующую ночь успеха добилась уже другая РГ, действовавшая у Ново-Александровки:

«Разведгруппа (8 человек), выслана в ночь на 22.09.41 в район Ново-Александровка уничтожила 3-х венгерских солдат, захватила пленного солдата, ручной пулемет, 3 винтовки, 320 патронов, 5 гранат. Разведгруппа на рассвете 22.9.41 возвратилась без потерь на левый берег. Захваченный пленный принадлежит 12 велобатальону»[92].

Фрагмент карты расположения частей 12 армии во время обороны восточного берега Днепра в сентябре 1941 г. На нем указано месторасположение 95 погранотряда подполковника Арефьева и частей отдельной группы 12 армии полковника Гудкова, отличившихся в разведке на западном берегу Днепра

Исполнителями здесь выступили бойцы из 95 погранотряда, занимавшего оборону по соседству с группой Гудкова. 20 сентября его командир подполковник Арефьев получил приказ штаба 12 А:

«Организовать разведку наблюдением на всем участке и организовать ночные поиски: Нв. Александровка-Кичкас, соответственно подобрав личный состав»[93].

Выполняя его, Арефьев послал за языком группу хим-инструктора погранотряда сержанта Тихона Бельмаса.

Переправившись через Днепр, Бельмас и его бойцы принялись исследовать берег и в двух местах обнаружили венгерские парные посты. Здесь отличился пулеметчик 1 заставы ефрейтор Николай Балушкин. Подобравшись к первому посту, пограничник без стрельбы и лишнего шума сумел обезоружить и обезвредить обоих часовых. Затем группа Бельмаса взяла в плен венгров со второго поста. Вместе с четырьмя языками и их оружием бойцы направились к берегу для переправы. Но по пути к воде пограничники были обнаружены третьим вражеским постом. Не видя иного выхода, они расстреляли трех пленных и при поддержке миномета, ведшего огонь с восточного берега, вступили в бой. Уничтожив противника, бойцы Бельмаса переплыли Днепр и вернулись без потерь с одним языком и трофеями.

Разбитая армия

Успехам разведчиков 12 А настал конец вместе с окончанием «сидения» на восточном берегу Днепра. 26 сентября противник прорвал фронт ее северного соседа, 6 А, у Царичанки, в 70 км южнее Полтавы. Вражеские танки вышли к Днепропетровску в районе Новомосковска и создали угрозу обхода правого фланга 12 А. Ее штаб был вынужден отдать приказ об отходе трех своих дивизий к Павлограду, в то время как оставшиеся соединения должны были продолжать оборонять Днепр.

Как показали дальнейшие события, это было ошибкой. После отхода дивизий правого фланга противник тут же начал переправляться через реку в местах их бывших позиций. Кроме того, вражеские танки от Новомосковска двинулись на юг. Попытка задержать их у Синельниково силами 261 сд завершилась неудачей: ее фронт был прорван, а само соединение понесло огромные потери. Случившееся поставило под удар дивизии левого фланга армии, которым теперь грозило окружение. Среди них особенно сильно пострадала 74 сд, начавшая отход от Днепра 3 октября, когда вражеские танковые группы были уже глубоко у нее в тылу. Ее части отошли лишь с наступлением темноты после боя с противником. О том, что произошло дальше, рассказывает ЖБД 12-й армии:

«Противник в это время двигался отдельными танками и мотопехотными группами параллельно движению частей и всякую попытку двинуться на восток встречал сильным огнем танков и мотопехоты, что заставляло части дивизии двигаться на юг»[94].

Вскоре организованный отход 74 сд нарушило нападение вражеских танков, рассеявших колонну штадива. После этого управление соединением было потеряно, и его части продолжали отступать самостоятельно. В итоге из окружения удалось пробиться лишь их остаткам. Как позднее указало командование дивизии, из окружения вышло лишь 50 % личного состава ее полков. С 27 сентября по 10 октября 1941 г. в ходе отхода к Павлограду и отступления от Днепра на восток 12 А потеряла 29 194 человека, 18 990 из которых числились пропавшими без вести (без учета потерь 274 сд). Львиная доля потерь пришлась на 261 сд и 74 сд.