– За 16. Саша, сиди на попе ровно и время после второго удара засеки! Не вмешивайся, а я, пожалуй, второго отоварю за 12! – Иваныч кидает мне наручные часы.

Секундная стрелка неумолимо продолжает свой бег на «командирских» часах. Широкий браслет переливается в свете танцующего пламени.

– Какого второго? – парень от удивления путается ногой в штанине.

– Вон за тем деревом стоит, ждет развлечений. Скорее всего, чтобы пугнуть, когда мы от тебя подрапаем. Ты бы нацепил штанишки-то, сынок, а то комары пипирку отгрызут! – Иваныч показывает направление пальцем и с хрустом потягивается.

Из кустов орешника вылетает грузное тело, с рычанием кидается к Иванычу. Я засекаю время по звучному хлопку, словно повар прикладывается молотком к отбиваемому мясу. Периферийным зрением вижу, как складывается хамовитый парень, как из розовой кожи выметываются клочки шерсти.

Режим охотника включен

Так… на всякий случай. А прямо передо мной начинает разворачиваться картина быстрого и безжалостного боя.

Лохматое коричневое тело кидается к Иванычу, тот пригибает голову к груди и поднимает руки почти к самым ушам. Ноги чуть шире плеч и левая немного выставлена вперед. Словно медведь встет на задние лапы. Странная стойка, я первый раз вижу, чтобы грудь и живот оставались без защиты, но видимо имеет свои преимущества.

Оскаленная медвежья пасть оказывается возле лица Иваныча, когда тот легким пируэтом уходит с линии атаки и шлепает сверху вниз широкой ладонью, как будто прихлопывает надоедливую муху. Лапищи берендея хватают воздух, клыки громко клацают, когда от шлепка морда резко опускается вниз. Издевающийся Иваныч ещё и пинка добавляет для скорости.

– Пять секунд! – громко возвещаю я о прошедшем времени.

– Вагон времени! – хрипит подполковник. Он лежит на земле и оттягивает оскаленную морду от себя.

– Ещё и по нужде успеем сходить! – Иваныч снова уворачивается от пролетавшей мускулистой туши.

Подполковник смог отогнуть голову молодого берендея назад и неуловимым движением выбирается из-под тяжелой туши. Оказавшись сзади оборотня, Сергей Анатольевич одним движением вытаскивает поясной ремень и, схватив за лапу разворачивающегося противника, мигом накидывает на нее ременную петлю.

– Время!!!– гаркает Иваныч.

Крупное тело прижимает к земле вертящегося оборотня, тот щелкает челюстями, пытаясь достать до кудрявой головы, но Иваныч отдергивает голову от острых зубов. Куртка стягивают лапищи берендея за спиной, к ней также притягиваются когтистые ноги. Резко дернув за ткань, он оставляет оборотня в положении «гимнастического моста», но пузом на земле. Оскаленная морда упирается в мох.

– Одиннадцать секунд! – кричу я в ответ.

– Опаздываю!!! – отзывается подполковник и лбом прикладывается о мохнатую морду «своего» берендея.

Раздается треск, словно два огромных грецких ореха сдавливают в сильной ладони. Морда перевертня задирается вверх, подполковник тут же вдевает вторую лапу в ремень, скользит вдоль туловища, одновременно подсекая корявые ноги и дергая ремень вниз. Молодой оборотень шлепается плашмя, подполковник тем временем пропускает ремень через промежность берендея и живо опутывает ноги. Ставит ногу на пытающегося перекатиться берендея.

– Время!!! – молодецки выкрикивает подполковник.

– Пятнадцать секунд! – отвечаю я.