– Ты постарайся быстрее стрелять, чтобы успеть под колесом яму вырыть! – не может удержаться от подколки Вячеслав.

Выстрел со стороны догоняющих заставляет пригнуться за сиденьем, пуля срывает ветровик, пройдя недалеко от круглой головы Вячеслава. Это заставляет его прикусить язык. Ветровик обиженно прыгает по асфальту, словно брошенный неумелой рукой бумеранг. Иваныч жмет на газ, не отвлекаясь на нас. Машина виляет, не дает прицелиться, но и не подставляется мишенью.

– А если в бензобак попадут? Взлетим же! – Вячеслав оглядывается на Иваныча.

– Такое лишь в кино бывает, на самом деле пробьют бак, и мы остановимся без топлива, – Иваныч криво усмехается.

– А-а, ну тогда ладно! А то погода нынче не летная! – бурчит Вячеслав, глядя, как меня откидывает при резком маневре.

– Саша, постарайся подстрелить их, иначе на подъезде возникнут проблемы! – грохочет Иваныч.

– На подъезде к чему? – новый выстрел пробвает заднее стекло, на сиденье падают мелкие осколки, пуля делает дырку в обшивке потолка.

– Ты так ничего и не понял: меньше говори, больше слушай! – уклоняется от встречной машины Иваныч.

Включен режим охотника

Я прицеливаюсь, на краткий миг реальность перестает существовать, остается прозрачная линия мушка-колесо. Выстрел и вновь отдача бьет по ладони. Вырванный клок черной резины отлетает в сторону. Преследующую машину тянет вправо, она на глазах оседает на ведущем колесе. От искрящего диска черными хлопьями отлетают куски шины.

– Ой, красавчик! Можешь же, когда захочешь! А то все мама, мама! Молодчик! – Вячеслав от избытка чувств даже высовывается наружу и стучит ладонью по бицепсу согнутой руки.

Водитель пытается справиться с управлением, но, сбрасывая скорость, преследователи неминуемо отстают. Я почти явственно слышу мат в подбитой машине. Она превращается в точку на горизонте, когда издалека доносятся торопливые хлопки, однако ни одна из пуль не касается нашей спасительной лодочки.

– Скоро! Совсем скоро! – цедит Иваныч, стараясь удержать вырывающееся рулевое колесо.

Не успеваю я облегченно вздохнуть, как на глаза попадается поле, вернее то, что на нем происходит. По широкому полю катится темно-серая волна. Сквозь мелькание придорожных деревьев виднеется бегущая свора оборотней.

Есть истории про человека, который, пройдя пустыню, умирает в шаге от оазиса. Обидно, когда преодолеваешь невероятные препятствия, рвешь нервы, вытягиваешь жилы из себя и запинаешься на последнем шажочке.

Последний прыжок и ты победитель!

Немного расслабляешься, чувствуешь себя на высоте.

Добрался! Смог!!!

И в этот момент коварная судьба подбрасывает невысокую ступеньку, а сил на нее и не осталось. Хватаешься за любую соломинку, за любые впадинки, но горькое разочарование накрывает с головой. И желанная победа ускользает прочь – к более удачливому и собранному человеку.

Такое же ощущение возникает у меня, при виде катящейся волны. Десять, тридцать, пятьдесят особей мчатся нам наперерез.