– Мы так скучали.

– Кто первый покажет мне свою комнату? – с задором произнесла Ижени. – И мою тоже. Покажите мне все комнаты. Ничего не помню в этом доме.

– Идем, идем скорее.

Франсуа убежал вперед, зовя сестер за собой. Сапфира нетерпеливо потянула Ижени за руку.

– Тут так красиво. Сейчас увидишь.

Они поспешили ко входу. Ижени успела только обернуться к матери и быстро спросить у нее, где отец.

– Он у себя. Спустится к обеду.

– Хорошо.

Она убежала в дом за сестрой и братом, где они также бегом понеслись по коридору, осматривая на своем пути все комнаты сразу.

– Вот здесь гостиная. Здесь тоже. Здесь столовая. Там кухня. Здесь лестница.

Франсуа бежал впереди всех, успевая тараторить названия комнат одно за другим и заглядывать в каждую. Ижени и Сапфира с трудом поспевали за ним. Ижени бежала, придерживая подол и попутно вертя головой по сторонам. Потом ее ноги торопливо засеменили по ступенькам на второй этаж.

– Здесь моя комната. – с гордостью произнес мальчик. – Посмотрите какие красивые рыцарские латы. Их почистили и теперь они блестят.

– А там живет Сапфира. Ее комната близко к мадемуазель Манон, потому что она плохо себя ведет. И той поручено за ней смотреть.

– Это неправда, хватить лгать.

– Правда-правда.

Они побежали дальше. Ижени хорошо помнила мадемуазель Манон, ведь она была и ее учительницей последние года два. Она учила ее придворному этикету и философии заграничных авторов. Сама женщина держалась довольно чопорно и строго, но Ижени на это было все равно. Она в то время большую часть дня проводила у себя за книгами или отдыхала как благовоспитанная юная барышня в саду на прогулке. Только очень хорошее настроение или очень веселый случай могли заставить ее бегать, смеяться или дурачиться. Например, как сегодня, после долгой разлуки с родными.

Все трое на полной скорости неслись по коридору, Франсуа с самым счастливым видом, Сапфира с нетерпением, а Ижени уже задыхалась, но продолжала улыбаться. В этот момент раскрылась дверь в комнате мадемуазель Манон, и та вышла им на встречу. Франсуа пронесся мимо нее, выпалив небрежное «Простите» и обдав ее порывом холодного ветра. Сапфира замедлилась, кивнула женщине в знак приветствия и тоже сказала: «Простите», затем побежала дальше как ни в чем не бывало. Ижени остановилась и наклонила голову, здороваясь с бывшей учительницей.

– Простите, мадемуазель.

Она побежала дальше, силясь догнать младших, хотя сил у нее как раз недоставало. А мадемуазель Манон провожала их осуждающим взглядом. Наконец дети влетели в комнату, распахнув двери настежь, а Ижени остановилась на пороге и ухватилась руками за дверной косяк, чтобы только не упасть на месте.

– А это твоя комната. Сюда привезли столько твоих вещей.