– Это не ко мне. Я сегодня сделала все, что могла.

– Этот человек покушался на жизнь моего сына, пусть и неудачно. Вы рассчитывали, я позволю ему жить?

– Вы вольны сами разбираться со своими врагами, Ваше Высочество. Я здесь не при чем.

– Принц не марает руки в крови нигде кроме поля боя. – с достоинством произнес Карлос Арку. – Поэтому заканчивайте с лечением, идите туда, и чтобы через пять минут этого человека там не было. Я пришлю к Вам слугу. Этот мерзавец даже похорон недостоин. Скинем его в озеро под окнами Розамунды. Пусть каждое утро просыпаясь видит кровь своего слуги на воде.

Принц вышел твердым уверенным шагом, убежденный в своей правоте. Ижени вернулась к постели больного, села на колени и расплакалась, прикрывая лицо ладонями. Незнакомец был в бреду от ранения, ничего не понимал из происходящего вокруг, но он точно дышал и был жив. Пистолет по-прежнему валялся на полу, только отодвинутый в сторону с прохода. И Ижени не имела ни малейшего желания прикасаться к нему. Вновь вытирая слезы, она прошла по комнате и присела в кресло. После холодного пола оно показалось таким мягким и теплым, что на минуту она забыла о волнениях от сильнейшей в своей жизни усталости. Все ее тело гудело и не желало больше двигаться с места. Она лишь на миг прикрыла глаза и провалилась в странный сон, точно потеряла сознание. Ей было так хорошо в эту минуту отдыха, как вдруг сильный порыв ветра и хлопок дверью. Ижени очнулась и раскрыла глаза. Погасла часть свечей на подсвечнике у входа. Раненый мужчина лежал на своем месте, но крови на бинтах было в два раза больше. Испугавшись, Ижени подбежала к нему и снова присела рядом. Сквозь бинты сочилась свежая кровь, на них отчетливо виднелись следы ножевого ранения. Незнакомец уже не дышал и не шевелился. Ижени медленно отползла назад, стараясь не закричать от ужаса. Очевидно, что пока она заснула, кто-то проник в комнату и убил этого человека. Когда принц вернулся, то подтвердил ее догадку.

– Королева не хотела, чтобы ее участие в этом деле выдали, потому и избавилась от свидетеля. Но мы и так знаем, что она виновна. Ее усилия бессмысленны. Живой или мертвый ее подельник, сегодня она все равно проиграла. Первый раз, когда моего сына перепутали с вашим братом, к счастью, и второй, когда Вы взялись обороняться.

– Что мне делать с этим?

Ижени показала пистолет, который подняла с пола и держала в руке.

– Оставьте себе. Пригодится.

Ну вот, у нее уже целая коллекция оружия. Но что-то это не делает ее существование безопаснее.

– Стражу, что стояла у двери сегодня, прикажу казнить. – сурово произнес принц Карлос. – Их специально задержали во время смены караула, и они попались на удочку как дети. Мне такие глупцы не нужны.

– А что насчет меня? – спросила Ижени таким усталым голосом, точно ей глубоко все равно на свою судьбу.

– А Вам мне следует пожать руку. – ответил принц. – Вы совершили сегодня почти невозможное. Верно, Вам очень повезло. Поздравляю, Кавелье.

– Можно я поеду домой? – спросила Ижени, игнорируя рукопожатие.

– Да, поезжайте. Выглядите ужасно. Выпейте чего-нибудь покрепче и выспитесь хорошенько.

Ижени поклонилась и развернулась, чтобы забрать из комнаты свою одежду. По пути она достала из рукава платок и несколько раз высморкалась в него, сдерживая упрямое желание расплакаться вновь. Она уезжала из дворца, когда начало светать. При первых лучах рассвета переступила порог своего дома и быстро спряталась в комнате, стараясь не показываться никому. Там она проплакала все утро и к завтраку заснула так крепко, что Авелин не посмела ее разбудить.