Ребенку нужно как можно больше времени, чтобы все узнать, все вспомнить о себе. Все это может длиться вечность. Разве время имеет значение, если все откладывается?
Пауза.
Пауза.
Пауза.
И если однажды окажется, что гора слишком безжалостна, чтобы на нее можно было взобраться, если оползень собьет ее с пути, она все равно не отступится. Она поднимется. Потому что нет ничего более важного и значимого, чем познать самого себя.
Звонит телефон.
— Приехал констебль Чандлер, он хочет видеть вас, — говорит моя секретарша, деловитая и прыткая.
— Проводите его в кабинет, — говорю я.
Глава 79. Алекса Ву
Меня окружают Бумажные тигры.
Зная, что я заблудилась, они рычат, их плотные тела напрягаются.
«Где мои кроссовки?» — гадаю я, видя, что мои ноги покрыты кирпичного цвета пылью.
Бумажные тигры подходят ближе. В их глазах голодный блеск.
Вокруг нет богов, которые стали бы очевидцами резни, готовящейся Тиграми, и мне становится страшно от того, что я одна. Я вижу, как слюна Тигров падает на землю и застывает там. Во мне поднимается тошнота.
Подходит еще один Тигр. Он крупнее. Мускулистее. Его оранжевая бумажная шея толщиной с мою талию. Я узнаю его, он мой родитель, закрывавший ладонью мой рот.
— Почему? — спрашиваю я.
— Потому что мне можно, куколка.
Тигр говорит правду.
Я отвожу взгляд.
В небе я слышу гогот — это стая красноногих гусей взлетела во вспышке света — и понимаю, что боги, по сути, никуда не уходили. Они все время были здесь. Небо, темное и безжалостное, наконец-то расчищается. Еще одна вспышка света — и на Бумажных тигров обрушивается непогода. Бумага сминается под тяжестью дождевых капель.