Я должна была рискнуть собственной жизнью, но сделать то, что мне не удалось в тот первый раз, когда мы попали в засаду в городе подменышей. Вытащить его из самого пекла. И я знала, что сделаю это. Надо будет – и остановлю время.
Никому в целой вселенной я не позволю забрать у меня любимого. Мы снова будем вместе, и я больше никуда не отпущу его одного. Всегда буду с ним рядом!
Я подхватила Чарли под подмышки и потянула вверх, вложив как можно больше энергии в крылья. И они не подвели, как и сверхчеловеческая сила.
Парень снова застонал. У него был разбит затылок. Длинные черные волосы спеклись от крови. Я не знала, поврежден ли череп. Старалась нести парня аккуратно, держа под руки. И все же он громко вскрикнул от боли.
– Грейс, держись, – я с трудом переводила дыхание на лету, чтобы произнести жизненно важные для нас обоих слова. – Слышишь, я не отпущу тебя. Не дам тебе умереть. Клянусь, я спасу тебя.
Портал пришлось открывать силой мысли, не заглядывая в экран телефона. Я постаралась сосредоточиться, нарисовать в уме правильную четкую картинку, проложить маршрут магического навигатора. Снова представила поросшую тонкими деревцами хижину в горах, и пространство перед нами начало искажаться. Быстрее, чем обычно, как будто чувствуя, что время на исходе.
Пролетая сквозь портал, я услышала далекий отголосок взрыва.
Глава 14. Грейс
Аккуратно опуская Чарли на лесной ковер из мягкой травы, присыпанной прошлогодней листвой, я поняла: что-то пошло не так. Мы оказались не в том месте, где должны были. Не рядом с убежищем нашей команды.
Я перевернула парня на спину, чтобы ему стало легче дышать, и повнимательнее осмотрелась. Скалистый лес был похож на тот, в котором мы жили. Мне бросилось в глаза одно не сразу заметное, но на самом деле важное отличие. В нашем лесу не росли такие большие папоротники, как здесь.
Присмотревшись к склону холма, я заметила проделанные в глинистой почве ступеньки. Они выглядели так, словно по ним давно никто не ходил. Ничего подобного возле нашей хижины тоже не было.
Резким движением я вынула телефон из чехла в надежде узнать, куда нас забросило. Турбаза в соседнем штате. Идеальное место для того, чтобы пытаться выходить тяжело раненого человека. При условии, если там живут люди и остались медикаменты. В этом я очень сомневалась. Но вернуться к друзьям мы пока не могли. Моя необычная сила иссякла, крылья спрятались, а безоблачное небо над нами не предвещало спасительную грозу в ближайший час.
Я склонилась над Чарли, сняла с себя тонкую трикотажную ветровку и, используя остаток сверхчеловеческой силы, стала отдирать рукава, чтобы перевязать ими его колени и зафиксировать перелом, используя валяющиеся повсюду отломанные ветки.
Парень задрожал мелкой судорожной дрожью, и я бросила ветровку с наполовину оторванным рукавом, с которым сражалась не только пальцами, но и зубами. Динь научила меня основам первой помощи, и эта дрожь была очень плохим признаком.
– О, Боже! Нет! Грейс, только не умирай! Прошу тебя! – я обняла его лицо, прижав горячие ладони к холодным и жестким впалым щекам.
Меня накрыла паника. Я не знала, что делать, лишь старалась не уйти за грань полнейшего отчаяния и потери здравомыслия. В голове мелькали тревожные мысли о том, что, возможно, парень потерял много крови. И вдруг у него еще сотрясение мозга или что похуже. Неизвестно, сколько времени он пролежал среди гнилых трупов, мог ли получить от них заражение крови.
Осматривая голову своего любимого парня, я дрожащими пальцами отвела с его лица слипшиеся от крови пряди волос, стала их убирать за ухо… и отпрянула в брезгливом ужасе.
– Чертов подменыш! – зарычала, как дикий зверь, и взвыла от горя, стоя на коленях и глядя в просвечивающее среди зеленых ветвей небо.
Подумать только! Просто в голове не укладывается! Я снова потеряла Чарли.
Нет! В реальности я потеряла его тогда, в городе-ловушке. А сегодня, обманувшись знакомыми чертами лица, вытащила из мясорубки его проклятую копию. Созданную пришельцами подделку.