Простые люди поэтому здесь ещё и не селились, отставной генерал Зерен это знал. Долгие недели он, вместе с другими ветеранами, таскали воду от реки к пашням, вымывая дрянь из почвы. Обычные люди не смогли бы натаскать нужное количество воды даже за пару лет, но ветераны с внутренними ядрами таскали сотни литров за раз, делая десятки обходов за день.
Среди них были и осадные инженеры, которые быстро приловчились строить хижины вместо катапульт. Через месяц все ночевали под крышей. Первое время пришлось покупать еду в соседнем городе, около форта в горе. Однако первый урожай не заставил себя ждать.
Они могли бы поселиться в любом другом месте, где земля давала бы самые крупные плоды. Но Зерен решил поселиться именно здесь не только, потому что когда-то среди руин находился и родной дом. На плодородных землях мог жить кто угодно, но превратить пустошь в райскую долину под силу только им.
Вскоре на Стенос обрушилась яростная буря, которую никогда не видели на этих землях. Дома были разрушены, но люди приняли этот вызов, испытание. Новые здания были прочнее предыдущих, способными выдержать даже самые мощные ветра. Сооружались глубокие погреба, где всегда можно спрятаться, если вдруг ураган пройдётся прямо по ним. Такого ещё не было, но раньше и града, способного крошить камень, не видели. Природа сходила с ума.
И как только собственные проблемы были решены, старшие офицеры взяли людей и повели в соседние поселения, чтобы помочь оправиться от природного катаклизма, подготовиться к следующим бедствиям. Платили ли им за это? Нет, их даже никто не просил, они сами приходили и предлагали помощь.
Вскоре административные нюансы о присоединении новых земель решились переговорами лидеров. Элеонора решила не ставить на колени зверолюдов Тамиры, предложив на своих условиях союз, но не рабство. Сохранялась суверенность, сближение проходило за счёт интеграции некоторых элементов. Конечно, военные базы людей зверолюды приняли не с радостью, но беспредела не творилось.
Вскоре в Стеносе начали появляться первые зверолюды, которые часто приходили и к Зерену. Бывшие враги некоторое время шарахались друг от друга, но вскоре стали привыкать. Обиды забывались за совместной работой и помощью друг другу. Так или иначе приходило понимание, что в войне всегда виновны обе стороны, страдали все.
Как же смогли ужиться люди с зверолюдами? Всё оказалось довольно просто. Обе стороны первым делом признали свои ошибки, ответили за военные преступления, которые активно порицались ими же самими.
Многим старым полководцам Стеноса такое решение не понравилось. Они же победили, так зачем же извиняться перед проигравшими, давайте их раздавим, начнём выкачивать ресурсы, унизим, сделаем рабами. Но Элеонора правила твёрдо, если требовалось жестоко и беспощадно. Таким стало её решение.
И со временем к людям начало приходить понимание. А историю впервые написали не победители.
Эпилог
Кеенор, Лантинаэль, разгар празднования побед легионов.
Прошло лишь семь лет с начала великой экспансии, лучшие войска без устали маршировали по чужим странам, неся волю стихий и короля-дракона. Десятки королевств уже были под властью эльфов, новые вспомогательные легионы формировались десятками каждые полгода, тёмные эльфы захватили все прибрежные территории на западе.
Однако это лишь начало. Континент ещё далёк от объединения. Уйдут века на то, чтобы завершить начатое. Уже совсем скоро начнут активно формироваться вражеские союзы, Совет придёт в норму, начнутся ответные меры. Поэтому король-дракон не спешил, уделяя достаточно внимания всем аспектам войны, особенно линиями снабжения.
Континент слишком огромен, глупо надеяться на быструю победу. Чтобы доплыть от одного конца Великого Озера до другого, уходит больше года у самых опытных капитанов с использованием магии воздуха. А ведь это озеро покрывает едва ли десятую часть суши континента.
Также процесс захвата новых земель усложняла политика короля-дракона. Велетуил прекрасно понимал, что захват силой, установка диктатуры и марионеточные отношения с проигравшими ни к чему хорошему не приведут. Как только элитные легионы углубятся дальше, начнутся восстания. Поэтому требовалось показать все преимущества от сотрудничества с эльфами. И из-за этого королю-дракону постоянно приходилось спорить со своими покровителями.
Так или иначе сейчас Велетуил вернулся в столицу Кеенора, для празднования. Совсем недавно начавшаяся война с частью королевств резко закончилась подписанием мира. Обе стороны смогли найти компромисс, до начала активных военных действий, избежав необратимых последствий. Лучшая война, та которая не началась.
И вот сегодня в Лантинаэль были приглашены культурные деятели Аламира и Карантора, двух королевств людей. Их история была полна кровопролитных войн, однако короли смогли остановить порочный круг. Также они поступили и сейчас не допустив бессмысленной бойни против Кеенора.
Когда Велетуил прилетел в столицы двух стран, то крайне удивился их искусству. Король-дракон пусть и считал эльфов величайшей из рас, однако прекрасно понимал, что даже его народ может многому научиться у других. Консерватизм всегда ведёт лишь в бездну. Поэтому в Лантинаэле возводились новые музеи и историями других стран и рас.
Главной же причиной прибывания Велетуила в Кееноре стала необходимость его личного присутствия. Война дело затратное и утомительное, народу нужно иногда и отвлечься. Поэтому проводились и праздники, который посещал и король-дракон, символ всего Кеенора, объединяющих всех эльфов.