Райдэн подобрался и подозвал к себе двух тэнгу.

– Соберите отряд. Десять пар крыльев. Выдвигаемся немедленно.

Долетели быстро. Взяли с собой и Эйкити, чтобы он показывал дорогу. Лагерь расположился в лесу у подножия гор. Близость океана сделала воздух колючим и влажным, Мико тут же продрогла, но виду не подавала, чтобы не отвлекать Райдэна и его воинов.

Кровь и трупы ждали их и здесь. Только теперь это были самураи и простые солдаты. К кострищу жались вывернутые наизнанку палатки и растерзанные шатры. Всюду виднелись следы когтей и звериных лап комори. На вертеле болтался зажаренный, наполовину обглоданный человек. В лагере не осталось никого живого. Садако тоже нигде не было.

– Господин, она ушла сюда! – один из тэнгу указал на одинокую цепочку небольших следов, уходившую в глубину леса.

Мико нахмурилась. Они готовились сражаться, но, похоже, Садако отправила в город всех комори, а сама осталась одна. Что ж, с последней их встречи ума у Садако не прибавилось. Неудивительно, что Рэй не доверила в подчинение дочери никого сильнее и хитрее комори.

Тэнгу во главе с Райдэном пустились по следу, слишком быстро, чтобы Мико и Эйкити за ними поспевали, поэтому, когда они, задыхаясь от долгого бега всё же догнали их, тэнгу уже вытаскивали визжащую Садако из медвежьей берлоги, в которой она решила схорониться. Судя по крови на её лице и кимоно, от медведя Садако сумела избавиться.

– Отпустите, ублюдки! Моя мать всех вас уничтожит! – шипела Садако, пытаясь расцарапать лицо тэнгу, что пытался её удержать. Но стоило приставить к её горлу нож, Садако мигом притихла, замерла, уставившись круглыми змеиными глазами сначала на Райдэна, потом – обвела взглядом отряд и остановилась на Мико. Лицо её скривилось от ненависти. – Ты! Ты ещё не сдохла? Надо было скормить тебя моей мамаше, когда выдалась возможность!

– Мне казалось, Рэй ты тогда хотела досадить гораздо больше. Ты же её до дрожи ненавидела, – хмыкнула Мико. – Чего же теперь сражаешься на её стороне?

Садако не ответила, стиснула зубы и оскалилась.

– Не переживайте, госпожа, генерал Хоку быстро развяжет ей язык. – Один из тэнгу набросил на Садако веревки и туго затянул узлы. – Он в этом деле мастер.

Мико взглянула на Садако, которая сыпала проклятиями и металась, безуспешно пытаясь выбраться из пут. Спрашивать о методах допроса генерала Мико не стала, она и так догадывалась, что с Садако вряд ли обойдутся нежнее, чем с Мико обходились Шинокаге в подземельях императорского дворца. От воспоминаний об этом по спине пробежали мурашки. Мико снова ощутила вес каменных плит на своих ногах, вспомнила, как трещали кости, а острые рёбра дощечки, на которой она сидела, впивались в голени. Мико замутило от воспоминаний.

Тэнгу вместе с Садако и Эйкити взмыли в воздух, Райдэн достал веер и потянулся к Мико, но она удержала его на месте.

– Дай мне поговорить с Садако, – сказала она, когда тэнгу скрылись из вида. – Может, у меня получится обойтись без помощи генерала.

Райдэн помрачнел и отвёл взгляд. Ему это решение давалось тяжело.

– Я знаю, что это ужасный способ, Мико, но у нас нет времени подбирать к ней ключики. Если Рэй отправила сюда комори…

– Я понимаю. Я не пытаюсь играть в благородство или осуждать тебя за это решение. – Мико сжала его ладонь и заглянула в глаза. – Но я не понаслышке знаю, что такое пытки. Со мной даже не пытались поговорить. – На этих словах Райдэн окаменел, сомкнув челюсти, в глазах промелькнула тень прошлой боли. Он помнил, как скидывал с неё камни, как прижимал к себе ослабевшее, дрожащее тело. Мико тоже помнила. – Я знаю Садако, она, пусть и по своим мотивам, всё же помогла мне сбежать из рёкана…

– Я могу дать тебе время до заката, больше у нас просто нет, – охрипшим голосом сказал Райдэн. – Поговори с ней, пока мы будем разбираться с произошедшим в городе. После захода солнца к Садако придёт генерал Хоку – не только мне, всем тэнгу нужны ответы, особенно тем, кто сегодня потерял близких.

Мико вздрогнула.

– Многие погибли?