Самород стал поднимать уставших воинов, которые во время атаки нефа потеряли тринадцать человек убитыми и столько же тяжелоранеными. Варяги и киевляне начали спуск в шнеккер, а я осмотрел пленников, которых уже связали, и выбрал среди них кандидата на быстрый экспресс-допрос, молодого большеглазого оруженосца с огромным фингалом под левым глазом и окровавленными губами.

Я подошёл к пленникам и схватил оруженосца за окровавленный ворот рубахи, которая выглядывала из-под распоротого кожаного панциря. Рывок на себя, и он передо мной. Толкаю его к надстройке и прижимаю к переборке. Парень, которому не больше шестнадцати лет, испуган настолько, что готов на всё. Поэтому для начала я его успокаиваю:

– Ты будешь жить, и тебе не причинят никакого вреда. Но для этого ты должен ответить на мои вопросы. Понимаешь меня?

– Д-д-да, сэр, – заикаясь, отвечает англичанин.

– Вот и хорошо. Как тебя зовут?

– Рональд, сэр.

– Откуда вы, Рональд, кто были рыцари и воины, которые путешествовали с тобой на корабле, и кому вы подчиняетесь?

Краткая заминка. В душе парня сомнение и страх. Его необходимо подтолкнуть к максимально честным ответам, и моя правая ладонь отвешивает ему хлёсткую затрещину. После чего оруженосец начинает выдавать полезную информацию:

– В караване воины трёх владетельных знатных лордов: Миля Глостерского, первого графа Херефорда и лорда Брекнока; Ранульфа де Жернона, графа Честера, виконта де Авранш и де Байе; ну и моего господина Жоффруа де Мандевиля, первого графа Эссекса.

– Куда вы шли?

– В Брюгге.

– Зачем?

– Мы охраняли товары наших сюзеренов, которые требовалось продать на рынках Фландрии.

– Что это за товары?

Парень снова замялся, и я опять замахнулся. Он сжался в комок и пропищал:

– Не бейте! Всё скажу!

– Говори.

– В этом году наши сюзерены разграбили аббатство Рамси, а также все самые богатые усадьбы и города Кембриджшира. Мы везём трофеи на рынок, а вырученные деньги должны частью отправить в Англию, а частью передать братьям-крестоносцам из ордена храма Соломона. Это правда, и это всё, что я знаю. Не бейте! Умоляю вас!

Вот оно как, и тут тамплиеры. Кое-что по этой теме я слышал от захваченных в плен цистерцианских монахов, и получалось, что пока в Англии гражданская война, некоторые знатные господа, как со стороны королевы Мод, так и приверженцы короля Стефана, крутят свои тёмные делишки. Они грабят соседей, убивают народ и занимаются работорговлей. Меня это не касается, ибо плевать на англичан и их внутренние беды, когда своих забот полным-полно. Однако факт, что часть добычи нечистоплотные дворяне передают на нужды тамплиеров, я запомнил, а теперь получил этому подтверждение.

– Вадим! – донёсся окрик Саморода, спускающегося на шнеккер. – Мы готовы!