Через несколько недель после слушаний Каплан встретился с ведущими лоббистами IBM, Google и других технологических гигантов в вашингтонском офисе их торговой группы Совета индустрии информационных технологий. В Калифорнии продвигался законопроект о защите конфиденциальности частной жизни, который должен был стать намного строже, чем Общий регламент Европейского союза по защите данных. Это был знаковый проект, который усложнил бы сбор данных для Facebook и дал бы пользователям интернета возможность видеть, какие данные сохраняются. Каплан предложил технологическим компаниям разработать федеральный законопроект о конфиденциальности с меньшими ограничениями, чем калифорнийский, и который стоял бы выше законодательства штатов. Он возглавил борьбу отрасли за принятие более вольных правил в сфере личных данных.

По словам сенатора Оррина Хэтча, восьмидесятичетырехлетнего республиканца от штата Юта, разбирательство было предметом «самого пристального внимания общественности, которое ему доводилось видеть на слушаниях, связанных с технологиями, со времен дела по Microsoft». Процесс длился уже час, и несколько новостных изданий вели прямые эфиры в своих блогах, описывая законодателей как жестких и неумолимых, а Цукерберга – как находящегося под угрозой».

Но вдруг слушание приняло неожиданный оборот.

«Как вы поддерживаете бизнес-модель, при которой пользователи не платят за ваши услуги?» – спросил Хэтч. Похоже, сенатор не понимал самых простых основ работы Facebook.

Цукерберг сделал паузу, а затем улыбнулся. «Господин сенатор, мы размещаем рекламу». В зале захихикали, а в конференц-залах офисов Facebook в Вашингтоне и Менло-Парке раздались взрывы смеха.

На совместном слушании комитетов Сената по торговле и по судебной власти средний возраст четырех руководителей комитетов составлял семьдесят пять лет. Средний возраст членов обоих комитетов, вместе взятых, был ненамного ниже. Они не были поколением социальных сетей. Несколько законодателей споткнулись на основных функциях Facebook и других ее приложений, Instagram и WhatsApp.

Цукерберг выглядел все более уверенно. Ни один из вопросов не заставил его отклониться от сценария. Когда примерно через два часа его спросили, не нужен ли ему перерыв, он отказался. «Вы можете задать еще несколько вопросов», – сказал он со скромной улыбкой.

В Вашингтоне и Менло-Парке сотрудники ликовали. «Похоже, он в отличной форме!» – воскликнул один вашингтонский сотрудник.

Даже более молодые члены Конгресса допускали досадные ошибки. «Если я переписываюсь в WhatsApp, сообщается ли об этом вашим рекламодателям?» – спросил сорокапятилетний сенатор от Гавайев Брайан Шац в начале слушания. «Приложение предназначено для обмена сообщениями, а не для отправки имейлов, – объяснил Цукерберг, – и все они шифруются». Спустя четыре часа один из законодателей спросил, прослушивает ли Facebook голосовые звонки, чтобы собирать данные для рекламы. Другие спотыкались на терминологии условий предоставления услуг и хранения данных.

По мере того как некоторые из законодателей демонстрировали глубокие пробелы в знаниях технологий, центр внимания переместился с вредной бизнес-модели Facebook на луддитов – выборных должностных лиц Америки. «Законодатели плохо понимают, чем занимается Facebook и как это исправить», – гласил заголовок Vox¹³⁴. Слушания стали пищей для ведущих ночных юмористических телепередач Джимми Киммела и Стивена Колберта, которые крутили видеоролики с неудачными вопросами членов парламента о технологиях¹³⁵. Регуляторы писали в Twitter, что Конгрессу и регулирующим органам нужны новые подразделения, чтобы повысить технологическую экспертизу. В результате огромного везения общественность переключила свой гнев с Facebook на Вашингтон.

Цукерберг вернулся в Кремниевую долину в конце второго дня слушаний. Как только его рейс вылетел в направлении Сан-Франциско, сотрудники в Вашингтоне устроили праздник в винном баре в Джорджтауне. Акции Facebook достигли самого большого дневного роста почти за два года, поднявшись на 4,5 процента. За десять часов дачи показаний¹³⁶ Цукерберг ответил на шестьсот вопросов и увеличил свое состояние на 3 млрд долларов¹³⁷.

107 “How Trump Consultants Exploited the Facebook Data of Millions,” The New York Times, March 17, 2018.

108 Carole Cadwalladr and Emma Graham-Harrison, “Revealed: 50 Million Facebook Profiles Harvested for Cambridge Analytica in Major Data Breach,” Guardian, March 17, 2018.

109 Rosenberg, Confessore and Cadwalladr, “How Trump Consultants Exploited the Facebook Data of Millions.”

110 “Facebook CEO Mark Zuckerberg Testifies on User Data,” April 10, 2018, Видео доступно на C-Span.org.

111 State of New York et al. v. Facebook.

112 Paul Lewis, “‘Utterly Horrifying’: Ex-Facebook Insider Says Covert Data Harvesting Was Routine,” Guardian, March 20, 2018.

113 CPO Team, “Inside the Facebook Cambridge Analytica Data Scandal, CPO Magazine, April 22, 2018.

114 Cecilia Kang and Sheera Frenkel, “Facebook Says Cambridge Analytica Harvested Data of Up to 87 Million Users,” The New York Times, April 4, 2018.

115 Brooke Seipel and Ali Breland, “Senate Judiciary Dem Calls on Zuckerberg to Testify before Committee,” The Hill, March 17, 2018.