– Ну, это, как бы так сказать… – заюлил Баюн.

– Да, видел он. И я видел, – хрипло, словно это у него горло болело, отозвался Волк. – Ты что, всерьёз собиралась уехать?

– Ну… – Катерина вздохнула. – Да. Собиралась.

– А почему не уехала? – Волк смотрел очень внимательно. – Простыла-то ты позже.

– Раздумала, – Катерина вздохнула, ну в самом-то деле, не объяснишь ему, что она увидела какой он расстроенный, и подумала, что с ним будет, и как он будет её искать. Она не видела, что за её спиной любопытная Жаруся, зависшая над столом, обнаружила зеркальце, которое по-прежнему показывало Волка, уже сидящего тут вот рядом. Зависла в воздухе, подняла зеркальце одной лапкой, а другой Волку на него указала. А потом коготком по голове постучала, мол, дурень, на тебя посмотрела девочка, вот и решила не расстраивать.

Волк закашлялся, подобрался поближе и тихо сказал:

– Прости меня. Я… Я погорячился. Я просто очень боюсь за тебя.

– И ты меня прости, – Катя говорила едва слышным шепотом, но Волку с его слухом, всё было прекрасно слышно! – И я за тебя всегда боюсь, но я же не запираю тебя в Дубе, или в тереме в нашем мире! Вот был бы номер! – она вдруг рассмеялась, представив эту картину. Волк не выдержал и расхохотался вместе с ней, Баюн упал на бок и хихикал в развале Катиных одеял, а Жаруся заливалась золотым колокольчиком, осторожно положив зеркальце на место.

– А, кстати, куда это ты собралась сбежать? – осведомился Кот, как раз в тот момент, когда на пороге появились Кир и Степан.

– Не скажу! – Катерине полегчало, даже голос как-то прорезался.

– Почему это? – удивился Баюн.

– А в следующий раз, мне что, новое место такое искать? – хулиганка сверкала глазами над чашкой с молоком. Жаруся перелетела на её плечо и пискнула на ухо:

– В следующий раз ты меня попроси, я ещё пару таких местечек знаю.

Бурый и Баюн переглянулись. Волк сделал попытку постучаться головой о стену, а Баюн схватился за свою голову лапами. – Бедные мы с тобой бедные!!! Да, дружище! Жизни и так тяжела, а эти две ещё и издеваются!!!!

Степан и Кир, открыв от удивления рты, переводили взгляды с Волка на Кота и на явно развлекающихся Жарусю и Катерину.

Катерина весь день отсыпалась и лечилась. Волк выгнал мальчишек в оружейную и отвёл душу, гоняя их почём зря! Баюн посмеивался, он был уверен, что сумеет вызнать, куда это радость его собиралась. Может быть. Наверное. А Жаруся чистила перья в Катиной комнате и щедро делилась знаниями о тайных местах Лукоморья.

– Знаешь, дорогая, пусть у тебя лучше будет возможность спрятаться, когда будет очень надо! Я точно знаю, что ты пользоваться этим будешь и с сердцем и с умом, – сказала она Катерине.

Баюн не отрываясь наблюдал в зеркале и блюдце за перемещениями Черномора. Очень напоминая обычного кота, замершего перед мышиной норой. – Да что ж ты затеял? И откуда именно ты взял змеиное кольцо?

Жаруся на всякий случай тайно слетала в гору с сокровищницей и увидела, что она не найдена и не отперта. Маленькая дверка запечатанная Катей могла быть открыта только ею. И никакого нового способа её найти и вскрыть Черномор не отыскал!

– Так откуда? Нашел отцовский тайник? Или что-то ещё? – Баюн волновался. А потом, обдумав всё хорошенько, и посоветовавшись с Жарусей, он глубокой ночью отправился в Катину комнату.