Я спокойно встала в ту единственную боевую стойку, которой меня обучила Ками, прикрыла глаза и представила свою 3D-вафлю с чернично-магическим джемом, как он струится вниз и смешивается с землёй. Я почувствовала отклик своей стихии – землю, камни, песок, каждую их молекулу. Мысленно я притянула магическим «джемом» все эти частички в тугой плотный ком. И так же мысленно что было сил швырнула его в звериную морду. Мощный рык сотряс стены пещеры. В воздух взвились пыль и земля. Оборотень бился у стены, лапами отряхивая морду и глаза.

Алиса застонала, но не шевелилась. Я всё ещё чувствовала, как моя магия струится по телу, но повторить атаку не получалось. Мозг кипел от напряжения, а концентрация была утеряна.

Дальше всё произошло в одно мгновение. Зверь бросился вперёд, перепрыгнул через распростёртую на земле подругу и сшиб меня с ног ударом мощной лапы. Удар пришёлся по и без того больному плечу и спине, я упала на четвереньки. Слёзы и искры посыпались из моих глаз. Сильная боль пронзила тело. Давай, убей меня, урод!

Мне стало невероятно горячо. По затылку будто ударили кувалдой. В сознании трепыхалась мысль, что я уже лежу плашмя на полу и вбираю носом землю вместо воздуха. Тысячи игл пронзали всё тело, миллионы когтей рвали меня на куски. Нестерпимая боль терзала каждую мою клеточку. Не было сил кричать. Не было сил дышать.

Смерть, где ты? Почему так долго? Забери меня быстрее, прошу! Это не ад, это хуже… Всё… Я не могу больше…

Громкий звон советского будильника взорвал остатки моего слуха. Тут же боль резко оборвалась, и на смену жару пришёл пещерный холод. Лёгкие с хрипом хватали колючий воздух, смешанный с пылью.

Следующим звуком, нарушившим тишину после ухода оборотня, был скрип двери и шелест женского подола. Голову повернуть я была не в силах, но, с трудом скосив глаза, встретилась с равнодушным взглядом Игоны. Служанка поставила какую-то коробку у входа, повозилась в углу и ушла, снова скрипнув дверью. А я провалилась в темноту.

– Стине, ну пожалуйста, выпей это, – голос подруги звучал как сквозь вату.

Я не поняла, хотела переспросить, но из меня вышел только сиплый хрип.

– Тише, тише. Просто открой рот, слышишь, Кристина?

Я едва сделала, как было велено, и тут же ощутила противный вкус во рту. Что за мерзкая горькая жижа?

– Вот и молодец, потерпи немного, сейчас станет легче.

Не обманула. Прошло немного времени, я уже сидела в обнимку с Алисой. Говорить не хотелось, слёз не было. В душе зияла дыра, пустота. Наплевать на всё.

По ту сторону зеркала подали ужин. Во главе стола сидела старуха с белоснежным каре. Слева от неё русая девочка нехотя ковырялась вилкой в тарелке. На столе рядом с Адрианой стоял ларчик. Судя по выражению лиц, леди отчитывала Самиру за попытку взлома. Девочка в конце концов отшвырнула вилку и умчалась из зала. Старуха открыла ларец, достала листок бумаги. Прочитав, она бросила на зеркало ехидный взгляд и беззвучно рассмеялась.

Да наплевать.