– Так и есть. На поддержку личины уходят силы, но, к счастью, из глины легко лепить.

Мируб вдруг выгнулся, и внешность тролля сползла с него, словно луковая шелуха. Серая кожа потемнела, тело стало еще более рубленым, а лицо поплыло, пока вовсе не перестало походить на человеческое.

Теперь голем мало чем отличался от каменной глыбы: разве что ноги-столбы и длинные руки с двумя пальцами выдавали в нем разумное существо.

– Кто тебя создал? – обвиняющим тоном спросил Этьен, но голем ожидаемо не впечатлился.

– Это неважно, – изменившимся голосом пробасил он и вскинул руку.

От стены оторвался огромный ком земли и полетел прямиком в Шандора, крадущегося к голему со спины. Вампир увернулся – все-таки реакции у него были нечеловеческими. Но несколько более мелких камней угодили ему в бок, и ткань куртки обильно окрасилась кровью. Я не удержалась от крика и лишь пару секунд спустя, когда на землю упал пустой контейнер, поняла, что это была донорская кровь, которую Шандор захватил из таверны. Облегчение, что волной обрушилось на меня, было почти осязаемым.

Воспользовавшись тем, что голем отвлекся на Шандора, Этьен сплел заклинание – в воздухе расцвел огненный фейерверк и, разбрызгивая искры, устремился к каменному монстру.

Вжавшись в стену, я оцепенела – страх змеей заполз в душу и сдавил грудь. Усилием воли я заставила себя встряхнуться. Это не кинотеатр, где можно поедать попкорн и лениво наблюдать за приключениями героев, все происходит по-настоящему! И моим близким нужна помощь!

Я решительно шагнула вперед и в замешательстве остановилась: в воздухе буквально стояла пыль, и свет магических шаров Этьена с трудом пробивался сквозь нее. Присмотревшись, я похолодела: голем обрушивал на нас землю со стен и швырял камнями. Мне удалось оставаться невредимой только потому, что Шандор и Этьен меня прикрывали. На мгновение подумалось, что если бы голем хотел нас убить, то просто обрушил бы потолок.

Выходит, он хочет чего-то другого?..

– Он теснит нас к жертвам, – крикнул Этьен, заметив ту же странность.

Шандор зло усмехнулся и сделал новый выпад мечом.

– Да он надумал подставить нас и выйти сухим из воды!

И, кажется, у него это получалось! Заклинания Этьена отскакивали от каменной шкуры голема, не причиняя серьезного вреда. А подобраться на расстояние удара меча и остаться целым было невероятно сложно, ведь голем возвышался над нами на добрый метр!

Что вообще это за существо? Я к нечисти-то не успела привыкнуть!

Прищурившись, я заметила, что грудь голема в районе солнечного сплетения слабо пульсирует. И именно эту часть тела он оберегает больше всего.

Шандор с Этьеном переглянулись, будто разговаривая без слов, и вампир бросился прямо на голема. Тот взмахнул рукой, и в этот момент Этьен поднырнул под его локоть и ударил мечом в грудь. Хлынул яркий свет, и в груди голема приоткрылась дверца. Взревев, монстр вырастил перед собой целый ряд каменных кольев, и один из них пропорол Шандору бедро. Хлынула кровь. Вампир, поморщившись, перекатился в сторону, уходя от нового удара.

– Нет! – я дернулась вперед, но упавший передо мной кусок стены перегородил дорогу.

Во мне вскипела ярость, и ведьмина сила полыхнула так сильно, что я сама едва не превратилась в факел. Это существо… Чем бы оно ни было, оно уничтожило репутацию моей таверны, почти убило двух деревенских жителей, а теперь взялось и за нас? Нет, не позволю!

– Я в порядке, добейте его, – процедил сквозь зубы Шандор.