Следующие полчаса мы всё дальше углублялись в лес. Адреналин сошел на нет – ко всему привыкаешь, даже к таинственному лесу и туману. Глаза слипались, и я постоянно спотыкалась – магические шары Этьена немного разгоняли темноту, но не делали мое зрение острее.

Внезапно мой ботинок провалился в траву, и земля ушла из-под ног. Шандор метнулся ко мне, но не успел, – вскрикнув и взмахнув руками, я рухнула вниз. Сверху посыпались комья влажной земли и прелая листва.

Пролетев несколько метров, я упала на что-то мягкое и влажное и застонала. Плечо адски заболело, и из глаз брызнули слезы. Под веками заплясали белые пятна, а голова гудела так, что меня затошнило. Но на жалость к себе не было времени – нужно отыскать Сёму. Лишь бы я не придавила рюкзак…

Я вслепую ощупала землю вокруг себя и наконец крикнула:

– Сёма!

Мгновение, показавшееся мне вечностью, ничего не происходило, а потом послышался хриплый голос кота.

– Жить буду. Рюкзак смягчил падение.

Я на ощупь добралась до фамильяра и взяла его на руки. Его пушистое тельце дрожало, и мысленно я восхитилась – Сёма держался молодцом. Мы обнялись и подняли головы – наверху зияло отверстие. Судя по расстоянию, мы пролетели по меньшей мере пять метров и угодили… А куда мы, собственно, угодили? В царящей вокруг темноте я с трудом различала даже собственные руки.

– Мы в порядке! – крикнула я и прислушалась.

Наверху раздавались голоса, но слов я разобрать не могла. Судя по интонациям, мужчины спорили. Внезапно в отверстие в потолке проскользнул магический шар Этьена, вдруг заговоривший его голосом.

– Саша, держитесь! Мы сейчас спустимся!

Шар опустился достаточно низко, и я смогла осмотреться. Кажется, мы находились в земляной пещере. И она наверняка не появилась сама по себе – стены слишком гладкие и симметричные. А еще прямо под дырой кто-то предусмотрительно уложил гору листвы. Полметра левее, и я бы не отделалась ушибом плеча.

– Что будем делать? – спросил Сёма.

– Я…

Отверстие в потолке вдруг заслонила тень, и через несколько секунд рядом со мной приземлился Шандор. Он слегка покачнулся, но не упал. Я посмотрела на него со смесью ужаса и возмущения, а потом сделала шаг и крепко обняла. Кажется, Шандор опешил. Его рука несмело легла на мою талию, а уже потом увереннее прижала меня к себе. Сёма, все еще сидящий на моих плечах, вывернулся, чтобы не угодить между нами.

– Ты просто прыгнул? – спросила я Шандора. – А если бы ты разбился?

– Я ведь не человек, помнишь? – улыбнулся вампир. – Я не стал дожидаться, пока Этьен сплетет подходящее заклинание. У меня немного гудит колено, но это пройдет. Как ты себя чувствуешь? Как Сёма?

– Нам повезло, – отмахнулась я.

Вскоре к нам спустился Этьен, и его взгляд полоснул по нашим с Шандорам сплетенным пальцам. Я отпрянула и, кашлянув, спросила:

– Мы сумеем отсюда выбраться? Или я не случайно свалилась в эту яму?