У девушек имелись вестники в виде колечек, поэтому я с лёгкостью разослала всем сообщение и оставив в своей комнате книгу, поспешила обратно на место сбора. Но на полпути меня мысленно отвлёк феникс.

– И что это сегодня за ситуация была утром? Я же говорил тебе держаться подальше от императора! А ты чего? – отчитал меня Архаакс.

– Я думала, если удружу фавориткам, то они больше не будут мне строить козни, – назвала я истинную причину того, почему вообще согласилась на эту авантюру.

– Какая же ты наивная! Стоит тебе лишь раз ошибиться, и ты снова для них станешь врагом номер один. Поэтому нет смысла пытаться подружиться с ними.

Меня начал раздражать этот разговор. И это говорит мне тот, кто толком и не помогает. Кто ничего не рассказывает. Кто даже, если меня будут пытать не поможет, ведь ему надо экономить силы. Не буду больше его слушать! Достаточно!

Я ничего ему не ответила. А после уже заходила в комнату, где собрались уже большинство наложниц. И все четыре фаворитки уже сидели как можно близко к императору, строя ему глазки и мило щебеча на отвлечённые темы.

Я замешкалась, ведь обычно я сидела на том диване, где расположился дракон. Не то чтобы я хотела его оттуда прогнать, я просто не подумала, что он его займёт. Поэтому сейчас нерешительно застыла, выискивая себе место. Но, кажется, слишком долго думала, так как император неожиданно обратил на меня внимание и поманил пальчиком, прося подойти к нему ближе.

Надеюсь, сейчас он не будет просить чего-то невозможного.

Но стоило мне приблизиться, как он похлопал ладонью рядом с собой, приглашая сесть рядом. Ошалела не только я, ошалели все. Моментально в комнате наступила тишина, которая в будущем ничего хорошего мне не сулила. И судя по этой тишине ранее император не приглашал никого с собой устроиться на диване.

Я медлила, а император вопросительно поднял одну бровь вверх, смотря прямо мне в глаза. Ну зачем? Ваше Императорское Величество! Это подстава из подстав.

Я вымученно улыбнулась и примостилась на самый краешек, стараясь держаться на почтительном расстоянии от императора. Я сидела словно палку проглотила, не зная в какую сторону смотреть. Я натянула на лицо глупую улыбку, стараясь тем самым скрыть волнение. А в это время отовсюду на меня смотрели завистливые взгляды, обещающие после мучительную смерть.

Я опёрлась локтем о подлокотник, перенося на него вес и тем самым ещё немного сдвигаясь от императора. А после опустила голову, перекидывая свою косу на левое плечо и стараясь игнорировать говорящие взгляды наложниц. А дракон, недолго думая взял одну подушку, кинув мне на колени и лёг на неё головой. Я сидела, ни жива ни мертва, смотря в глаза мужчине, лицо которого оказалось слишком близко. А он смотрел в ответ, довольно улыбаясь и смущая меня ещё больше. Мне кажется, даже время замерло, пока мы пялились друг на друга. И я не сразу заметила, что кончик косы касается шеи дракона, невольно щекоча. Но мужчине было отлично. Он был умиротворён, а я дико напряжена. А ещё мы оказались слишком близко и понимание этого не сразу дошло до меня. А когда я опомнилась, то поспешно откинулась на спинку дивана, увеличивая хоть немного расстояние между нами. И не важно, что его голова всё ещё лежала у меня на коленях. Главное, что моё лицо было не так близко, как до этого. Была лишь одна проблема. Я не знала куда деть руки. Если одну я могла определить на подлокотник. То вторая упорно просилась на грудь мужчине. Но, конечно, я не могла позволить себе такую наглость, сначала решив устроить руку на спинке дивана, но лишь подняв, поняла, что мне будет очень неудобно. Поэтому я замерла, решая куда её пристроить. В итоге решила просто её опустить сбоку от себя, но на полпути моё запястье сжали горячие пальцы императора.

И я поняла, что всё это время дракон забавлялся, следя за моими действиями. Ведь сейчас вновь посмотрев на его лицо, я увидела озорную улыбку на лице мужчины. И за разглядыванием дракона я совершенно пропустила тот факт, что моя рука была удобно устроена на груди императора. А когда осознала, тут же повернула голову в сторону, стараясь скрыть своё смущение. Вот только завистливые взгляды девушек моментально вернули меня с небес на землю, заставляя немного побледнеть. Но через секунду наложницы уже счастливо улыбались, так как император обратил на них своё внимание, заставляя тем самым спрятать истинные эмоции по отношению ко всему этому.

Я совершенно не смотрела на него, но хорошо ощущала все его движения. И сейчас император поёрзал, принимая позу поудобнее, а после расслабляясь. Моя рука всё ещё лежала на его груди, и я чувствовала, как в неё отдаётся тихий стук сердца дракона. В жизни бы не подумала, что возникнет такая ситуация. Да любая из девушек теперь меня убить готова из ревности. Я даже не знаю, как теперь буду защищаться от нападок Жаннет, ведь её взгляд был самым многообещающим.

– Дорогие девушки, – начал император, – я рад всех вас видеть.

Я покосилась на мужчину, отмечая, что он на пару мгновений прикрыл глаза и глубоко вдохнул воздух. Он словно наслаждался запахом и, кажется, не только я это заметила. В тишине раздался довольный рык дракона, но он был настолько тихим, что можно было решить, что его и не было. Но восхищённые вздохи фавориток говорили об обратном.

И поведение императора говорило лучше обычных слов, ведь мужчина наслаждался присутствием стольких девушек рядом. Дракон явно был доволен.

Но вдруг он приоткрыл глаза и посмотрел прямо на меня. Это длилось всего мгновение, но я словно увидела огонь в глубине зрачка. Он появился и моментально пропал. И я не была уверена в том, что мне не показалось.

– Я хотел сказать, что вчера вы все выступили замечательно. Я был безумно счастлив наблюдать за каждой из вас, – продолжил император, снова поворачивая голову в сторону девушек. И я поспешно отвернулась, разглядывая картину на стене. – Поэтому хочу сделать вам всем подарок. Было бы замечательно отправиться в небольшое путешествие. Как вы считаете?

Конечно, его предложение было воспринято на ура. Девушки оживились, зарделись от похвалы и обрадовались возможности провести с императором, как минимум, весь день.