Я несмело вложила свою руку в ладонь мужчины и последовала за ним. Но стоило нам зайти на территорию сада, как дракон притянул меня ближе, устраивая мою руку на своём локте и как ни в чём небывало продолжая прогулку.

Эта близость слишком меня взволновала, чтобы я могла спокойно расслабиться и наслаждаться компанией.

– И что это ты тут удумала? – раздался возмущённый голос феникса у меня в голове.

– Сама не понимаю, что происходит, – ответила я ему.

– Давай-ка когти рви оттуда. Не нравится мне это. Если дракон заинтересуется тобой, то уже не отпустит.

И я с ним согласилась, мне совершенно точно не нужно внимание императора.  Срочно придумываем достоверную причину, чтобы сбежать от дракона. Но как назло, на ум ничего не шло. Поэтому мы так и прогуливались с ним по саду. Он молчал, я тоже не знала, что сказать. Да и как вообще первой начать разговор? Он же император. Ещё не то подумает. С него станется принять меня за наложницу, что метит в фаворитки.

Ох, кажется, я стала слишком подозрительной. Хотя судя по событиям, что произошли в моей жизни, удивляюсь как я ещё не шарахаюсь от каждой тени.

– Рина, я хочу подарить одной девушке подарок. Как думаешь, чем можно привлечь её внимание? – вдруг спросил меня дракон, останавливая нас около одной из магических статуй. Император склонил голову набок, рассматривая иллюзорную драконицу, которая игралась с огнём, выпуская пламя из рук в небо.

А я не могла оторвать свой взгляд от мужчины. Слишком привлекательно и даже как-то романтично он выглядел, любуясь девушкой. Наверное, я сейчас выгляжу, как восторженная девица. Интересно сколько в его жизни было таких взглядов? Наверняка, куда бы он ни пошёл ему вслед, смотрели именно так. Должно быть, от этого устаёшь и со временем перестаёшь обращать внимание.

Но я отвлеклась, а ведь вопрос императора слишком подозрительный. Надеюсь, он не подразумевает ничего другого? Ох, и что я должна ответить? Это не так просто выбрать подарок.

– О, точно беги оттуда! И поскорее. Ничего не отвечай! – простонал феникс, подгоняя меня. Но как я не отвечу? Если император задал вопрос, то на него обязаны ответить. Даже, если он такой странный.

– Думаю, всё зависит от предпочтений самой девушки, – задумчиво произнесла я, тоже переводя взгляд на драконицу. – Кто-то любит украшения, кто-то цветы, а кому-то и внимания будет достаточно. Хотя мало, какая девушка откажется от чего-то из этого, если вдруг ей подарят всё.

Особенно Жаннет своего не упустит. И почему я вообще про неё сейчас подумала? Она начинает снова пугать своим тихим поведением. И поэтому периодически беспокоит меня в мыслях.

– Ну, потом не удивляйся! – хмыкнул Архаакс в голове, отвлекая меня от мыслей о Жаннет.

– Вот как. Хотя ты права. Никто не откажется от подарка, – согласился со мной император.

Но всё же странный вопрос. И почему он задаёт его именно мне? Вообще, я считаю, что у него больше опыта в выборе подарков для девушек. Сколько их у него? Это в высшем гареме примерно 150, а в других? Насколько я знаю, в целом гарем императора состоит из более чем 2 тысяч наложниц. Уж он точно одаривал многих подарками. Да и в высшем гареме девушки однозначно все получали подарки от императора. Тогда к чему этот вопрос?

– Беги оттуда! – прошипел мне феникс, заставив дёрнуться от неожиданности. И Архаакс был настолько серьёзен, что я решила его послушаться.

– Извините, я… – тут же начала я, вот только не смогла быстро придумать причину. – Мне нужно идти. Нужно… ну… – вот гадство.

Я схватилась свободной рукой за свою косу и отвела взгляд, торопливо пытаясь придумать причину поправдоподобнее, пока император смотрел на мои жалкие попытки.

Но, кажется, дракону не важна была причина или у него самого было много дел. А может, он вообще всё понял, но, к счастью, не разозлился.