Они вышли из дворца и направились к конюшне. Снова накрапывал дождь. В сгущающихся сумерках Дор заметил парочку, мирно прогуливающуюся вокруг фонтана. Молодым человеком был Оскар, а девушкой, опирающейся на его руку, – Кордия. Судя по их смеху и близости, которую себе позволяли собеседники, они уже успели наладить отношения.

– Дор! – окликнул его Мариан, заметив, на кого устремлен взгляд герцога.

– Мы можем взять Оскара, – неожиданно предложил тот. Мариан качнул головой и нахмурился. Дор не понимал, почему тот против. – Мне кажется, эта встреча – знак.

– Мне не нравится этот знак.

– Ты противоречишь сам себе.

– Дор, ты сейчас не в настроении и хочешь сделать глупость, – сурово сказал Мариан. – Потом ты об этом пожалеешь. Минутная злость не стоит целой жизни. Пойдем.

– С чего ты взял, что я злюсь? – двигаясь в сторону Оскара, процедил сквозь зубы Дор.

– Ты весь дрожишь. Сомневаюсь, что это от восторга, – преграждая ему путь, сказал Мариан. – Нам нужно найти Дамьяна. Это самое главное сейчас.

Дор стиснул кулаки. Ему хотелось вспылить, настоять на своем. Но то, как Мариан сверлил его взглядом, слегка остудило его пыл. Раздражение улеглось и сменилось усталостью. Дор снова бросил взгляд на парочку. Кордия заметила это и смотрела на него с тревогой. Она отошла от Оскара и скрестила руки на груди. Герцог перевел взгляд на Оскара, в глазах которого горела усмешка, и его обдало жаром.

– Пойдем, – повернувшись к Мариану, глухо сказал Дор. Он не знал, показалось ему или чародей на самом деле с облегчением вздохнул.

Оказаться в месте, где он был счастлив, оказалось для Дора тем еще испытанием. Он не был здесь несколько лет, но едва въехал на территорию, как у него возникло ощущение, что уехал отсюда только вчера. До боли знакомые очертания небольшого дома, черные тени деревьев в саду и запах гниющей листвы, сладкий и дурманящий. Таким он был, когда они были в последний раз здесь с Альбой.

Мариан сбил замок, решив не прибегать к магии, и они вошли в дом. Здесь было сыро и пахло плесенью. Чародей создал несколько световых сгустков и стал искать свечи. Дор осмотрелся и заметил на столе женскую шляпку коричневого цвета, украшенную цветами. На спинке стула висело платье, подол которого был испачкан в грязи. Дор машинально взял его в руки и поднес к лицу. Уловил тонкий знакомый запах Альбы и положил платье на стол.

– Нужно отдохнуть, а едва солнце встанет, осмотрим окрестности, – деловито сказал Мариан. Он был воодушевлен и едва не светился от предстоящих поисков. Чародей достал из корзинки, которую собрала им в дорогу Грета, бутылку вина, хлеб и мясо. Дор устало опустился в кресло, что стояло возле камина, огонь в котором никак не хотел разгораться.

– Мне не верится, что все закончится и мы его найдем, – сказал Дор. Кресло под ним качнулось, поскрипывая.

– Тебе этого не хочется, – улыбнулся Мариан. Дор скривился, ему не хотелось быть таким предсказуемым. – Кстати, кто займет место Бернарда? У тебя уже есть кандидатуры?

– Бальтазар самый главный претендент, – хмуро ответил Дор.

Мариан удивленно присвистнул.

– Дор, он даже не имеет дворянства, – растерянно протянул он. – Как это воспримут другие? Что над ними встанет человек, не имеющий отношения к их кругу, без родословной?

– Им придется уважать мой выбор.

– Конечно, но ты уверен, что твой каприз этого стоит? С чего вдруг ты решил дать бывшему разбойнику, у которого вместо фамилии кличка – Славный, – столько власти?