– А ты хочешь этим воспользоваться, чтобы сделать мне больно?

– Есть такое желание. Где Мина? – подойдя вплотную к Кордии, спросил Бальтазар. От него пахло потом и лесом. Светлые волосы прилипли к влажному лбу.

– Откуда мне знать? Я не слежу за ней, – как можно равнодушнее ответила Кордия.

– Не лги мне. – В голосе Бальтазара прозвучала угроза. Он коснулся костяшками пальцев ее щеки и провел ими до подбородка. – Я чувствую твою ложь. Что ты с ней сделала? Снова подставила и ее отправили к палачу? Поэтому ее нигде нет?

– Так и спроси у палача, – убирая от себя его руку, сказала Кордия. – Ты ведь здесь со всеми на короткой ноге. Вот и полюбопытствуй, где твоя любимая ходит.

– Мину никто не видел уже три дня. У тебя новая служанка, – хмуро произнес Бальтазар. – Это наводит меня на нехорошие мысли.

Он грубо привлек ее к себе, и Кордия охнула.

– Пусти! – потребовала она, когда его рука оказалась у нее на талии.

– Ты ведь помнишь, что я тебе обещал, если с Миной что-то случится? – горячо прошептал Бальтазар ей на ухо, и кожа на ее голове покрылась мурашками. – Полагаю, этот момент близок.

– Не смей мне угрожать! – Кордия с силой оттолкнула его.

Бальтазар сделал шаг назад, а потом толкнул ее в плечо. Она не удержалась и стала заваливаться на спину, но внезапно неведомая сила подхватила ее и поставила на ноги. Краем глаза она заметила Мариана. Он шел к ним. Мысленно поблагодарила его за поддержку и поправила капюшон.

– Ты забываешься! – бросил чародей Бальтазару. Тот усмехнулся и тут же скорчился от боли, словно его ударили в живот, хотя Мариан его даже не коснулся. – Еще раз тронешь девушку, и я одной мыслью выпущу из тебя кишки. Твоим любовницам это вряд ли покажется будоражащим зрелищем.

– Пре… крати, – задыхаясь, простонал Бальтазар, упав на спину. Его лицо стало красным, изо рта вытекла тонкая струйка крови. Он катался по земле и скулил, как раненый щенок.

– Мариан, не надо! – взмолилась Кордия, схватив чародея за руку. – Ты же убьешь его!

– Не волнуйся, дорогая, – успокоил ее Мариан. – Пока он нужен Дору, я не имею права убить его. Хотя очень хочется.

– Пожалуйста!

Мариан вздохнул и, скорчив недовольную гримасу, взмахнул рукой. Бальтазар судорожно вздохнул и распластался, раскинув руки. Кордия хотела подойти к нему, чтобы помочь, но Мариан поймал ее за запястья и покачал головой.

– Он нарушил границы дозволенного, – строго сказал он. – Его наказание справедливо. Я только одного не понимаю – почему ты разрешила ему это? Если не дать отпор вовремя, это провоцирует идти дальше.

– Не хотела, чтобы Бальтазар знал, что у меня есть магия.

– Все в курсе, что ты ведьма. И мало кто знает, что ты теряла магию, – глядя ей в глаза, сказал Мариан. – Так себе оправдание, не находишь?