– Вера, ты где? Я уже полчаса жду тебя, – Сергей был раздражён.

– Прости! Я не предупредила тебя… Тут такое случилось… – голос Веры снова задрожал.

– Что случилось?

– Мне позвонили по дороге домой. В доме тёти случился пожар. Тётя Римма погибла, а дядя Коля в реанимации.

Он очень плох… Я должна срочно вернуться домой.

– Девочка моя… Даже не знаю, что сказать… Соболезную…

– Я сама ещё не могу до конца осознать, что произошло… Мне так плохо…

– Хочешь, я приеду к тебе?

– Не стоит. Мне лучше лечь спать и забыться хоть ненадолго.

– Когда ты улетаешь?

– Думаю, завтра. Нельзя медлить.

– Хорошо. Если вдруг захочешь поговорить, звони.

– Да, конечно, – и немного помедлив, Вера добавила: – Спасибо за поддержку.

Вера сама не понимала, почему отказалась от помощи Сергея. Она знала, что дома её ждёт тяжёлое испытание, поддержка близкого человека не помешала бы. Но… Вера решила, что справится со всем сама. «Может быть, причина в том, что Сергей не стал мне по-настоящему близким человеком? – подумала Вера. И тут же сама себя разуверила в этом: – Нет, я просто хочу побыть одна…»

Чтобы избавиться от воспоминаний сегодняшнего дня и немного облегчить внутреннюю боль, мысли Веры поскакали в совершенно отдалённом направлении. «И что вообще значит “по-настоящему близкий человек”? Тот, с кем хочется разделить горе? Тот, кто готов примчаться на выручку в любое время дня и ночи? Или тот, кто сможет оценить глубину твоих чувств?» Она не успела найти ответы на свои вопросы и забылась глубоким сном. Вера была так измотана тяжёлыми событиями дня, что словно бы провалилась в глубокую тёмную яму, куда не проникал ни малейший лучик света.