– Алло. Вера? – Связь была нечёткая, голос в трубке прерывался, но она сразу узнала его. – Вера, ты меня слышишь? – Да. Я слышу тебя, Андрей.

Весь мир закружился у неё перед глазами, земля уходила из-под ног, но голос Веры не дрогнул. Она уехала на другой конец земли и думала, что больше никогда не увидит и не услышит его, но Андрей нашёл её и здесь, нашёл, чтобы снова разрушить её устоявшийся мир. Веру вдруг охватила ярость, смешанная с болью и обидой.

– Зачем ты звонишь мне?

Она уже была готова отключить связь, но то, что услышала, заставило её остановиться. Вера слушала, не в силах произнести ни слова, её словно парализовало от полученной информации, ноги стали ватными, и она присела на бордюр.

– Господи, нет… Только не это… – Это было всё, что она могла сказать. Слёзы градом катились по щекам, дыхание перехватывало… – Пожалуйста, только не так… – Было неясно, взывала ли она в отчаянной молитве к Господу или к собеседнику на другом конце провода.

– Вера, ты должна приехать, – как в тумане слышала она голос Андрея.

– Да, конечно, я приеду.

Вера нажала кнопку сброса и ещё какое-то время сидела так у дороги, обхватив колени руками и умываясь слезами, пока пожилая женщина не обратила внимания на убитую горем девушку и не вернула её к реальности.

Вера сама не помнила, как добрела до дома, разделась и села у окна. Она очнулась от оцепенения, только когда громко хлопнула входная дверь. Это Ксюша вернулась домой и застала Веру в темноте, пустым невидящим взором смотрящую в окно.

– Верочка, что случилось? – забеспокоилась Ксюша, едва взглянув на припухшее от слёз лицо подруги. – Мне звонил Андрей, – севшим голосом ответила Вера.

– О Боже! И ты залила весь дом слезами по этому поводу? Я уж думала…

– Тётя Римма умерла, – и произнеся это вслух, Вера снова зарыдала.

– О Господи! – Сегодня имя Бога всуе поминалось чаще, чем обычно. – Как?

– Она погибла при пожаре… При пожаре! Понимаешь? Господи, за что ей такая страшная смерть??? – причитала Вера. – Она ведь была таким хорошим человеком… Всегда всем помогала, в церковь ходила…

– Девочка моя… Успокойся… – Ксюша дрожащими руками плеснула в стакан воды. – Держи, выпей водички.

Сделав пару глотков, Вера продолжила:

– Дядю Колю привезли в больницу в тяжёлом состоянии… Он весь в ожогах… Отравление угарным газом… Вряд ли он выживет… Да если бы и так, он умрёт с горя без тёти Риммы… – Вера даже плакать больше не могла, слёзы закончились, осталась только боль, выплеснуть которую было невозможно. – Я должна ехать домой. Нужно позаботиться о дяде Коле и организовать похороны.

– Да, конечно. Нужно ехать как можно раньше. Я попробую забронировать для тебя билеты. Насчёт работы не переживай, я всех предупрежу.

Телефон Веры снова зазвонил. Сергей.

– Чёрт! Я совсем забыла про Сергея. Мы хотели поужинать сегодня, – охнула Вера. – Алло, Серёжа.