— И что? Не к тому кисельному бережку несет тебя молочная речка, Андрюш? — Мне не смешно. — Я отставил наполовину пустой стакан в сторону и закинул ноги на диван. Так было хорошо. А еще закрыть глаза и стереть все глупости прошлого. Отлично и невозможно сразу.

— Ищите женщину… Я правильно тебя понимаю? — Я промычал что-то нечленораздельное, не открывая глаз. Макс задумался на секунду и продолжил: Лера хорошая девушка. Между нами говоря, просто огонь.

— Прекрати. Ты, как и я, прекрасно знаешь все грани ее хорошести. На момент выбора любовницы ключевыми моментами были вовсе не ее ангельские намерения, коих и в помине нет. Если на пути ей попадется раненный олень, загрызет и не подумает, лишь бы ей во благо.

— Зато она может противостоять такому как ты, Андрей. Это ли не чудесно?

— Это паршиво, дружище. Самое дерьмовое дерьмо, что случалось со мной за последнее время.

— Я не понимаю твою проблему. — Он вскочил и принялся измерять шагами периметр кабинета. — У тебя есть женщина: красивая, умная, стервозная — весь набор в одном флаконе. Все как ты любил со времен…студенчества.

Друг з запнулся и виновато посмотрел на меня.

— Ты хотел сказать со времен Анны? Она такая, какой была Анна, и я все это очень любил, верно? А теперь не люблю, понимаешь? — Я сел и зажал виски пальцами, ощущая, как я сковываю руками головную боль. — Я хочу, чтобы по-другому, понимаешь?

— Ну, так иди к той, что по-другому. Паси коров, разводи цыплят, в чем проблема-то?

— Во мне! Во мне, черт тебя дери! Я такой как есть. Поступаю как хочу, и плевать на окружающих, не умею шутить и быть обаятельным как ты, не хочу жениться и не уверен, что когда-нибудь вообще заведу семью. Я привык давить, проминать под себя, брать без разрешения. А сейчас смотрю и понимаю, что так нельзя.

— Нельзя так, действуй по-другому. Пару дорогих подарков, одно свидание и малышка будет твоя, а дальше тащи ее в спальню и не выпускай до квартального отчета.

Я горько усмехнулся:

— Не выйдет. Я один раз поцеловал девчонку, а она до сих пор шарахается от меня как от прокаженного. Это был простой поцелуй, Макс.

— Откуда такая невинность в наши дни? Ты умыкнул свою леди из под райского крылышка архангелов?

— Почти, — я не смог сдержать улыбки. — Она особенная, и я схожу с ума, как только ее вижу. А если не вижу, то тем более, но мне все это совсем не нравится. — Я откинулся на спинку и зажмурился. — Если можно, то верни все назад.

— Андрей, я понятия не имею, кто та другая. И что там, в итоге, между вами. Единственное, о чем я тебя попрошу, будь честен с Лерой. Если не с ней, так хотя бы с самим собой, что неминуемо приведет к разговору с Леркой, так что выхода у тебя нет. Просто она и впрямь заслуживает откровенности с твоей стороны.

— И без тебя тошно. Я сам знаю, чего заслуживает Лера. Не пытайся сделать из меня монстра. — Я тупо уставился в кафельные плиты на полу, обдумывая все сказанное. Вдруг из кармана пиджака послышалась телефонная трель. Взглянув на экран, удивленно произнес:

— Это она, — и уже другим тоном в трубку: — Я слушаю.

Нескольких мгновений мне хватило на то, чтобы разобрать ее слова. Еще секунда ушла на вопрос, где она и все ли в порядке. Она заверила меня, что все отлично, хоть голос ее говорил об обратном.

Я отключился и посмотрел Макса. В моем взгляде плескались два чувства: ярость и страх. Он считал их моментально и вслед за мной вскочил на ноги.