– Оу, хм, – она шмыгает носом, – ну я как бы уже…
– Что, прости?
– Мой, э-э, мой закончился вчера.
– Но ты же вчера улетела!
– Вот вчера это и произошло.
– Ох же, ну ладно.
– Все нормально?
– Да, – лжешь ты, – все в норме.
– Это странно.
– Да уж.
– Но ведь я тебе ничего не должна, мы друзья.
– Не должна, мы да, мы друзья.
– Думаю, мне пора.
– Ладно.
Она колеблется, прежде чем положить трубку.
Какое-то время ты не можешь сдвинуться с места, припаркованная машина возникает за спиной будто из ниоткуда.
В тот же день ты вызываешь «Убер» – идти от станции до дома твоего друга слишком далеко, к тому же быстро стемнело, спустилась непроглядная темнота. Ты сделал два-три шага, и уже видишь нужный дом. Можно разбить камнем окно. Думаешь о приятном вечере под музыку, с бокалом вина. О вкусной еде и хорошей компании. Ты погружаешься в воспоминания о том, чего еще не произошло, когда тебя вдруг останавливают, как вылетевший на тротуар автомобиль. Тебе говорят, что в районе произошел ряд ограблений, и ты подходишь под описание грабителя. Спрашивают, куда ты направляешься и откуда пришел. Говорят, ты возник из ниоткуда, как по волшебству. Они не слушают твоих протестов. Не слышат твоего голоса. Не слышат тебя. Не видят тебя. Они видят кого-то, но этот человек – не ты. Просят открыть сумку. Вытряхивают то, что внутри, прямо на землю. Они говорят: такая работа. Свободен, можешь идти.
Останавливаешься на полпути к входной двери, на лестнице. Ты опустошен так, будто выпотрошили тебя, а не твою сумку. Руки и ноги не слушаются. Неизвестно, сколько времени ты стоишь перед дверью, пока друг не звонит и не спрашивает, где ты. Ты говоришь, что планы поменялись, ты не сможешь подъехать. Заказываешь «Убер» и едешь домой.
Ты никому не говоришь о том, что случилось и как жестко они тебя задержали. Твой друг вел машину: одна рука на руле, другой он жестикулирует, помогая себе проповедовать. Ты помнишь, как вы говорили о вере, о Боге, о красоте и о том, чего нельзя объяснить. Помнишь, как вы говорили о религии и силе, и о том, что значит быть черным. Помнишь, как пошутил, и серьезное лицо твоего друга повеселело, он даже рассмеялся. Сама шутка не вспоминается, но ты уверен, что – как большинство твоих острот – она была быстрой и меткой, завязанной на том, что можно и нельзя объяснить. Ты помнишь, каким было молчание под тяжестью всего невысказанного, всего, что имелось в виду. Момент затянулся, и ты знал, что вы оба хотели сказать, как вам тяжело и страшно, но при этом знали наизусть песню, что зовется «Сдержанность в словах». Вместо этого ты сказал, что голоден. Друг припарковался, и шины издали скрежет-скрип-вскрик.