Книги

В начале пути

22
18
20
22
24
26
28
30

Изначальный на некоторое время замолчал, проверяя очередной ящик, но вскоре продолжил. Не утерпел всё-таки. Видимо, сложно было сдерживать рвущееся наружу безумие во время наших предыдущих встреч. Вот он и отыгрывался сейчас…

— Мы, изначальные — такие же информационные конструкты, как и вы. Просто посложнее. Так что твой страх — это всего лишь трусость и эгоизм, ИСИС.

Он снова отвлёкся на ящик, а потом вдруг уставился на меня.

— Что, Фант? Неудобно? Ну потерпи! — мальчик усмехнулся. — Я просто подумал… Знаешь, я так тебя щедро одаривал, что вдруг получилось с перебором? Вдруг ты сможешь придумать что-нибудь, чтобы отбиться от тварей? Всё-таки щиты, орудия… Ещё и два сосуда скрытого могущества… Нет, Фант! Тебя тоже надо уводить. Надеюсь, ты-то хоть не боишься?

Я прислушался к себе и понял, что нет, не боюсь… И вовсе не смерти не боюсь. Умирать я по-прежнему не хотел. Но… Почему-то я был уверен, что не умру… Почему? Я не знал ответа на этот вопрос.

— Вижу, что не боишься! — удовлетворённо кивнул изначальный. — Нет в тебе страха. Это правильно, Фант!

Изначальный принялся проверять оставшиеся ящики, не переставая разговаривать. А я всё пытался понять, как мы раньше могли не замечать его сумасшествия…

— Это очень правильно! Мы не ошиблись с яслями! Всё-таки это была правильная идея — отправить вас туда. Да, многие умерли. Но те, кто выжил, продолжают свой путь. А, значит, я могу уйти в сияние Вечности как достойный человек!.. А ты… Ты, Фант, так себе человечек и просто скроешься в её тумане… Красиво получилось, да? Ха!

— Кажется, я знаю, почему вас, изначальных, закинуло в междувременье… — проговорил я, задумчиво глядя в Пустоту вокруг Острова.

Всё это время я ощущал, как в ней что-то происходит… Я ничего не видел — там, за пределами круга света от Врат Вечности, царила кромешная тьма — но чувствовал какие-то изменения. И вдруг я подумал… А почему так случилось с изначальными? Почему их отлучили от мира? И кто вообще мог такое сделать?

— Да? И почему же? — поинтересовался изначальный, легко подняв ящик с оставшимися ТВЭЖами и закинув его на платформу.

— Потому что вы дерьмо, решившее поиграть в стратегию с живыми людьми… — ответил я. — Потому что вы не могли свои проблемы решить, но с чего-то взяли, что легко разберётесь с проблемами своих детей. Вы тут были единственными сволочами! И считали всех такими же. Ты — последняя сволочь в Лабиринте Вечности, изначальный…

— Ой, ну не говори за весь Лабиринт — он огромен! Уверен, здесь бывают персонажи и похуже! — изначальный не обиделся, не расстроился, но явно был со мной не согласен. — А я всегда был хорошим человеком, Фант! Я даже свои косяки исправил, а не бросил всё на произвол судьбы. Есть у меня душа, нет у меня души… Разницы никакой. Но, знаешь, если есть — я бы предпочёл не брать на неё лишний груз ошибок. А ты готов к новой жизни, Фант?

Мальчик протянул ко мне руку, и я взмыл в воздух, чувствуя обречённость и безысходность — против сил изначального я ничего поделать не мог. В этот момент третья и последняя платформа с оставшимися ТВЭЖами ярким лучом ударила в Пустоту. И я мельком увидел в блеснувшем свете ЭТО. На краткий миг в тёмном «ничто» стало чуть темнее, чуть плотнее, чуть больше… ЭТО пришло. Однажды оно уже приняло решение. Однажды вынесло миру приговор, и ОНО вернулось исполнить его. Такие, как ЭТО, никогда не забывают ни о чём. И не отказываются от своих решений. И ЭТО вернулось в тот момент, который посчитало самым нужным.

— Ох ты ж! Демоны меня задери! — выдохнул изначальный.

Он тоже увидел ЭТО, хоть и не понимал, что ОНО такое. Изначальный всегда провожал свои платформы взглядом, а видел он явно куда больше меня.

— Фант! Нам пора! — нервно выкрикнул он, протягивая ко мне руку.

Но я не полетел в его сторону над землёй, как послушная кукла. Вместо этого я внезапно понял, что могу шевелить руками и ногами. И попытался встать.

— Не понял… — изначальный резко ткнул пальцем в мою сторону, но его рука на полпути натолкнулась на невидимую преграду. — Что происходит?.. Это же был мой барьер! Снимайся!..

Однако барьер и не думал пропадать. Больше того: он почему-то ожил и стал двигаться. Прямо на изначального. В сторону Врат Вечности. А тот всё пытался и пытался снова его подчинить. Я буквально кожей чувствовал, как приходят в движение могущественные силы, недоступные ни мне, ни кому-либо из ныне живущих. Но барьер всё-таки держался, как будто не замечая усилий изначального. И двигался, неустанно смещая его в сторону выхода с Острова.