— Угу, — понятливо кивнул Бурков, жуя бутерброд с маслом, поверх которого лежала тонко порезанная долька огурчика.

— А ещё, — продолжил император, сделав очередной глоток из чашки, — мы разрабатываем конструкцию междугороднего дилижанса, который за один раз сможет везти шесть человек и их багаж.

— А чего Руслан говорил про грузовые телеги, которые ломаются? — Бурков вопросительно изогнул бровь. — С дилижансами так же не получится?

— Не должно, — немного нахмурился Павел Андреевич. — Рабочие, вроде уже нашли, в чём там проблема. Как её устранят, хорошенько испытаем, и только затем начнём массовый выпуск.

— А ты предложи Леонардо да Винчи озаботится конструированием такого экипажа, — хохотнул министр безопасности. — Кстати, как он тут поживает без моего пригляда? Домой уезжать ещё не собрался?

— Нормально поживает. И домой не собирается. Правда, нам пришлось немного помучиться, чтобы заинтересовать этого знающего себе цену человека. Но всё прошло успешно… — загадочно улыбнулся Черныш.

— Ну-ка, ну-ка, — подался вперёд Бурков, засунув остаток бутерброда полностью в рот.

— Во-первых: в театре прошло несколько лекций, посвящённых очистным сооружениям и канализации. Это чтобы люди понимали, для чего всё вокруг перерыто, а так же ощутили заботу о себе. Выступал сам мэр. Показывал картинки и что-то рисовал на большой доске. Одну лекцию провели как раз специально для приехавших к нам итальянцев. Нашего-то языка они ещё не знают. Вот Леонардо и впечатлился размахом задуманного. Во-вторых: я предложил ему создать янтарную комнату, в которой станут принимать иностранные посольства…

— Ух, ты! Классная идея! — быстро запив чаем съеденный бутерброд, воскликнул Артём Николаевич. — Это же сразу, на сколько лет работы? Он и думать забудет о своей родине…

— Точно, — согласился император и, доев бутерброд, потянулся за новым, но уже с балыком, украшенным зеленью. — И в-третьих: я предложил ему попутно заняться проектированием парочки мостов через речку Тёмная, а так же предоставил несколько проектов мастерских, где бы он смог творить и заниматься обучением…

— И что? — наливая себе очередную чашку чая, поинтересовался министр безопасности.

— Конечно, как он сказал, Флоренция намного красивее Звёздного, но тут столько нового и необычного… Короче, Леонардо согласился подписать рабочий контракт сроком на десять лет!.. Правда, пока не может определиться, какой проект мастерской ему больше нравится.

— Понятно, сомневается человек. Гении — они такие… А что там с папой Микеланджело Буонарроти?

— А я решил отправить его послом в Китай, — допив вторую чашку чая, ответил император.

— Ох, ты! Неожиданный ход. Только зачем?

— Во-первых: чтобы убрать его из столицы надолго и подальше. А сын в это время станет приобщаться к художественному искусству, которое для дворянина считается низким занятием. Сам папа ни как аристократ, ни как чиновник что-то меня не впечатлил. Зато гонора у человека… Во-вторых: с ним поедет Америго Веспуччи и ещё несколько итальянцев. Я хочу, чтобы они от моего имени заключили договор с китайским правительством на право создать там торговые фактории. Сам знаешь, сейчас торговать можно лишь в прибрежных городах. В том же самом Гуанчжоу, например. А вот строить ничего нельзя. То есть, приехал, купил-продал, уехал. Главное, пошлину заплати.

— Хм, действительно… Тем более мы ничего не теряем. Получится — хорошо, а нет, тоже не велика беда.

— Именно! А теперь ты давай рассказывай…

— Тогда начну с Руси, — Бурков вопросительно поглядел на императора.

— Валяй, — разрешил тот, беря с тарелки очередной бутерброд.