— Идея интересная, но она не стоит такого долгого вступления. С оружейником мы разберемся, как ты правильно заметил, когда закроем дело с орденами.

— Ты же знаешь, Степа, я попусту языком воздух не перемалываю. По твоим протоколам проходит Владимир Хохлов. Кажется, он заказывал шоферов с машинами из Владимирской области.

— А Хохлов тут при чем?

— Это он возит металл из Сибири в оружейные мастерские. А у хозяина мастерских списки всех коллекционеров на книжной полке в открытом кабинете стоят. Работает Хохлов на оружейника больше года.

Марецкий облегченно вздохнул.

— Вот теперь мне все понятно. Можно схему рисовать. Но есть одна загвоздка. Хохлов — бывший зэк, образование семь классов, истории не знает, связей не имеет, шикарных вилл себе не строил. Он такой план составить не мог. И даже на роль заказчика не тянет. Исполнитель, наводчик, но не больше. Теперь в бегах. Четверых его корешей порешили, и он понял, что очередь до него дошла, вот и дал ходу, прихватив своего приятеля.

— На КамАЗе далеко не уйдешь, — поморщился Журавлев, — тем более что те, на кого он работал, знают о нем все. И о машине тоже.

— Ладно. Хохлов давно в розыске. Если ордена запаяли в контейнеры и засунули в трубы, то их уже везут к месту аукциона, а может, и довезли. Нашего приезда на торгах не ждут. Везде опоздали. Но в тумане мелькнула фигура возможного покупателя. Начну с того, что немецкая фирма «ФЭБ» привезла и распродала коллекционерам сейфы. Эта фирма специализируется на торговле и скупке исторических ценностей, имеющих мировую известность. Она же устраивает аукционы. Но не в России, а за кордоном. И я не знаю какие. Серые, белые или черные. Глава фирмы — некая Марлен Йордан. Тебе о чем-нибудь говорит это имя?

Журавлев подумал и сказал:

— Ингрид Йордан.

— Это ее сестра.

— Вот оно что. А теперь, Степа, напрягись и вспомни историю четырехлетней давности. Высушенные болота в лесах Смоленска, раскопки. То проклятое место называли «Змеиной ямой». И клад в конце концов был найден. Я тогда числился среди покойников, жил под чужим именем, и мне удалось наблюдать за поисками. Действующих лиц было трое. Среди них немец, которого интересовали архивы гестапо, и его ассистентка, которую интересовало русское искусство. Эту даму звали Ингрид Йордан. Она имела крупную сеть антикварных магазинов в Мюнхене и Франкфурте, а в России проживала с литовским паспортом на имя Магды Вейле. Существовал и третий сообщник, некий Юрий Крылов. Он представлял интересы США, и его тоже интересовали военные архивы. Крылов оказался самым кровожадным, но ему удалось уйти. Опытный, коварный и бескомпромиссный человек. Профессионал высшего пилотажа. Ингрид Йордан арестовали. Этим делом занималось ФСБ. Подполковник Виноградов. Он-то наверняка знает подробности.

— И тут же нам расскажет, — усмехнулся Марецкий. — Нам еще ФСБ не хватает для полного комплекта. Можем привлечь и военную разведку.

— Есть один старик. Генерал КГБ. Собирает архивы по всем делам. Он и познакомил меня с Виноградовым. Скворцов Никанор Евдокимыч. Он может прояснить картину, но придется дать ему для его архива все материалы по нашему делу. Разумеется, после того, как мы его закончим. Он консультирует всех сыщиков, кого уважает, но взамен требует полного отчета. Вот к нему я и обращусь.

— Надо бы поторопиться.

— Если в игре участвуют такие игроки, как Йордан, Крылов и им подобные, то мы сидим в глубокой луже.

— Так или иначе, они используют наших людей. Без армии помощников им с такой задачей не справиться. Где-то кто-то должен проколоться. Слишком серьезную возню они затеяли, — уверенно заявил Марецкий, ставя точку.

А зря. Пока можно было использовать лишь многоточие.