Немедленно собрали все имеющиеся поблизости корабли, погрузили на них десант и утром следующего дня, отправились к заливу Корнуолла. Практически столкнулись с нами, при входе в залив. На 26 галерах и четырёх нефах, находились 3 тысячи солдат, готовых наказать беспечных грабителей. Но случилось то, что случилось, и капитаны не могли поверить в происходящее. 16 галер и 2 нефа были уничтожены, менее, чем за час. Одних убитых насчитали около 600 человек. Немыслимо огромные, не поддающиеся объяснению потери! Выжили 752 десантника и 360 матросов, среди которых имелись, не менее сотни раненых. Мы прошлись по гребцам, выясняя, есть ли среди них православные. Нашлись, ровно 421 человек.

Остальные, примерно 500 человек, были неграми, турками, арабами, а частью, англичанами каторжниками. Гребцам повезло больше, чем военным, стрельба велась в основном по палубам и носу кораблей. Мы начали решать, что делать с пленными? Кто-то подкинул идею: – Продать англичан маврам или берберам. Эту идею высказали пленным. Капитаны стали умолять отпустить их под залог, а потом их выкупит королевство.

Мы посовещались и решили, что не стоит их продавать, всё-таки свои люди, белые.

– А давайте их отвезём в Плимут? – предложил Марченко.

– А и то верно – отличная идея! На том и порешили. Всех пленных перевели в трюм «Варяга», но на каждом подбитом корабле оставили трупы убитых, а также по 10 раненых и 10 здоровых англичан, чтобы они дотащились со своими кораблями до ближайшего берега, предали земле убитых, сдали раненых в лечебницы и расходились по домам, благодаря нас за доброту и оповещая своих сограждан о недопущения нападения на русские корабли.

Уже в темноте, завернули налево и поплыли в направлении Плимута. Оставшиеся в живых и на свободе, моряки на разбитых галерах, начали грести к близкому берегу. А нам, дорогу указывал один из капитанов нефа.

5 июня. Воскресенье. В гавань Плимута вошли в 6 часов утра. Эта гавань вообще была отличной. Ширина входа в неё, не превышала 5 км, постепенно сужаясь к порту и уже перед самим Плимутом, составляла примерно 500 метров, закрытая с двух сторон, выдающимися в Ла-Манш, мысами по 3 км длиной. Прямо перед портом лежал островок, обозначенный на карте, как остров Дрейка, который родится ещё лет

Только со стороны Плимута имелась достаточная глубина, чтобы причалить. Остров представлял собой холм, высотой в 35 метров в центре. «Варяг» занял место у причала, «Русь» справа от него, а «Аскольд» слева, с другой стороны острова. Зрелище, в лучах восходящего солнца было чудесным. Прямо перед нами лежал город, за которым вставали низенькие, до 100 метров, горы. А с обеих сторон города, в залив впадали две реки, в которые, удирая от нас, удалились два купеческих корабля.

Зато в порту города, мы заблокировали два десятка купеческих кораблей и часть напавшего на нас флота – 5 боевых галер и неф, на которых трубили тревогу и бегали матросы. В городе тоже забили в колокола. Со стен города на нас ощетинились несколько десятков арбалетчиков. Скорее всего, гарнизон города составляли, от силы 1-2 сотни солдат и экипажи 6 галер, все остальные находились у нас в плену или лежали убитыми на оставленных нами галерах в заливе Пензанса. Мы ждали, высадив на берег часть экипажей и 40, захваченных нами лошадей. Через час к «Варягу» пристал баркас и на борт поднялись несколько военных и гражданских чинов.

Судейкин не стал их приглашать в кают-компанию и молча ждал. Главный из прибывших, одетый в сверкающие латы и шляпу с плюмажем, слегка поклонился и представился: – Виконт Корнуолл, комендант Плимута. Судейкин, на этот раз, представился, как герцог Переяславский, представитель хана Бату, производящим разведку и ознакомление с будущими землями улуса Джучи. Виконт слыхал о монголах достаточно много нелестного и пугающего.

Тем более, жуткий рассказ капитанов, уцелевших, во вчерашнем сражении кораблей, заставлял его быть крайне предупредительным.

– Чего изволите, ваше высочество? – спросил он.

Судейкин высокомерно поглядел на прибывших и заявил: – Через год-два, хан монголов Батый, прибудет сюда со своим войском, чтобы привести вас к покорности и заставить платить ему дань, а пока мы хотим вам предложить ваших подданных, в числе, примерно полторы тысячи человек. Кроме этого, вы должны будете заплатить штраф, за ничем не спровоцированное нападение на нас, мирно собирающих налоги с будущих подданных Бату хана. Ведь мы никого не тронули, а могли бы. -

Понимая всю шаткость своего положения, виконт спросил: – Что вы хотите?

Судейкин, поднял голову к небу, будто бы что-то подсчитывая и объявил: – С вас причитается 20 тысяч фунтов стерлингов (900 000рублей), деньгами или товарами. Никаких возражений не принимаем, это окончательная сумма. –

Сумма была в самом деле впечатляюща. На эти деньги можно было содержать войско наёмников в 10 тысяч человек, в течении около года. Рыцарю ничего не оставалось делать, как принять это требование. Пришельцы развернулись и отплыли в город. По договорённости, в порт направился «Варяг», который встал кормой к самой дальней оконечности пристани. «Русь» подошла поближе и встала между островом и берегом.

«Аскольд» остался на острове. Между тем, 400 казаков и столько же драгун и солдат, а с ними полсотни легионеров, начали очищать стоящие в порту купеческие корабли. Степан Кочебор очень опечалился, понимая, что на этот раз, ему не удастся прихватить с собой сами корабли, но добыча и без этого была колоссальная. Один только «Варяг», мог загрузить в свои трюмы 2,5 тысячи тонн грузов, но учитывая войска и машины, всего 2000, но и такого количества товаров в Плимуте не набрать.

Наконец открылись ворота и из города потянулись повозки, набитые рудой меди, серебря, олова, свинца, мешки с шерстью, бочки вина, мешки с зерном, сахаром, пряностями, кофе и чая. К концу дня, нам сообщили, что оговорённая сумма передана нам. Твою мать! Судейкин выругался сквозь зубы. Деньгами нам выплатили всего лишь 500 фунтов стерлингов и 5 центнеров серебряных слитков. Всё остальное представляло из себя примерно 100 тонн различных руд, 500 мешков шерсти и сотня мешков с сахаром и пряностями. Виконт показал бумагу, подтверждающую стоимость товаров, ровно в 20 000 фунтов. То, что мы набрали с купеческих кораблей, мы в сумму штрафа не включили, это станет приятным бонусом для наших казаков.

Ну что же? Мы дали слово и его надо выполнять. Однако возникает вопрос, чем мы будем делиться с казаками? Не рудой же олова? Однако пусть несут с кораблей всё, что попадётся. Казаки в самом деле волокли всё, даже паруса сняли и такелаж, оставив якоря, вёсла и голый корпус. Всех пленных солдат и гребцов, мы сгрузили на остров и отчалили, в наступающих сумерках.

Сражение с берберами