После обеда собрались на совещание. Ничего особенного не случилось и не предвиделось. Уборка урожая проходит планомерно и не вызывает опасений. А мы должны задуматься о наборе новых юнкеров на следующий учебный год и проведение призыва на срочную службу местной молодёжи. Вполне возможны эксцессы. Уклоняющихся будем вылавливать, а их родителей штрафовать и, возможно, выселять из региона. Пусть ищут другое место для жительства.
Между прочим, хан Мунке, продолжает оставаться на Волыни. Он собирает дань с соседних княжеств, Польши, Чехии, Венгрии. Его отряды объезжают земли валахов и болгар, с той же целью. Но, в любом случае, мы наведаемся в те края, чтобы показать тевтонам и датчанам, что соваться на Русь, опасно. У города Владимира, как уже было известно, расположился тумен хана Берке, с целью сбора дани. Происходит отбор мужчин в армию Батыя, берут с 12-ти летнего возраста, отдавая мальчиков на воспитание в монгольские семьи, которые будут растить из них солдат.
Потери монголов в западном походе составили, по крайней мере, 30-40 тысяч убитыми, а с учётом отбытия в Каракорум туменов Гуюк хана и Бури, потребность в воинах у Золотой орды, выросла до 60-70 тысяч. Из всех покорённых княжеств гонят в Сарай тысячи рекрутов, но нас пока не трогают. В Сарае, мобилизованным, выдадут починенные доспехи убитых и начнут тренировать по всем правилам монгольской Ясы (сборника законов организации войска и жизни монголов, утверждённых Чингиз ханом). Кроме русских, в войско орды поступают новобранцы из Хорезма, Поволжья, Прииртышья, всё более разбавляя войско сборной солянкой всех народов.
Но от этого, оно не становится слабее. Железная дисциплина прививается каждому. Войско строится по принципу –в каждый тумен, по 6-7 тысяч воинов других национальностей, под командованием монгола-тысячника. Сотники и десятники из числа своих национальностей. Имеется некоторая аналогия с устройством армии Австро-Венгрии, в период первой мировой войны.
20 сентября. Вторник. Практически закончили уборку урожая. Из-за чрезвычайно холодной зимы, погибла часть посевов озимых и задержались с посевами яровых, тем не менее собрали зерна только по Воронежу, приблизительно 32 000 тонн, картофеля 106 000 тонн, кукурузы 500 тонн, подсолнуха 620 тонн и т.д. Между прочим, организовали отжим подсолнечного масла, которое начали продавать на рынке. В этот раз управились с картофелем, чему помогли вновь прибывшие освобождённые невольники, хотя и пришлось вновь прибегнуть к услугам местного населения, которые унесли бесплатно 2 тысячи тонн.
Вот уже три года, как местные жители в радиусе 20 км от города, обеспечивают себя картофелем на много лет вперёд. Нам, в сущности, это только на пользу. Молва о нашей щедрости распространяется во все стороны княжества. Нет сомнений, что налог с крестьян, удастся собрать без проблем. К сегодняшнему дню, призвали на срочную службу 375 парней в возрасте от 17 до 28 лет. В этом году подобрали всех тех, кто ещё не служил из тех, кому больше 18 лет. Со следующего года количество призывников должно будет резко сократиться. Так как призываться будут только 18-ти летние. Из числа местных ребят набрали юнкеров -4 взвода. Сейчас у нас обучение проводится в течении 2-х лет, а потом ещё и офицеров, которые выявили себя наиболее ярко, учим год дополнительно.
Между прочим, боярина Митрофана Степановича, которого мы освободили в ходе Испанского похода, послали на должность губернатора Курской губернии, продержав его у себя, специально, целый год, чтобы он научился себя вести по-человечески. Сейчас этот боярин, всей душой лежит к нашей организации и, мы надеемся, что он сможет наладить жизнь в своём регионе. Ну а завтра мы ожидаем войско из Маргелово, чтобы идти на помощь крестоносцам в Палестину, а точнее Иерусалимское королевство.
Часть 4
Крестовый поход в Палестину
21 сентября. 1244 года. Среда. К вечеру прибыли войска из Рязани. Как обычно, всё те же. И в этот раз, выходят три корабля –«Варяг», «Русь» и «Воронеж». «Аскольд» оставили, так как на нём гораздо удобнее возить отпускников. Мы надеемся вернуться до окончания отпускного сезона, то есть до 15 ноября. Из Маргелово отправлялись 900 человек. От Воронежа 600, от Аскольда 200. Судейкин, Марченко, Семёнов, я и Забуиров. В устье Хопра, нас ждут 400 казаков с Кочебором. Монголы вынудили казаков передать в их армию 600 воинов, что оставило станицы почти беспомощными. Итого вышло 2100 человек, вместе с матросами, а также 85 человек из обслуги.
Выступать будем утром, после завтрака, а пока все расположились отдыхать. На этот раз я беру с собой своего ординарца, Костяна, которого не брал в прошлый поход, но сейчас, я несколько привык к нему, и мы вполне с ним уживаемся. После ужина, собираемся на совещание. Начали с обсуждения новости, пришедшей две недели назад. Оказывается, хорезмийцы захватили Иерусалим ещё 15 июля, а мы об этом не знали. Помнили, что в октябре, неизвестно какого числа, произойдёт сражение между крестоносцами и мамлюками с хорезмийцами, примерно между Ашкелоном и Газой.
Хорезмийцы будут идти из ограбленного Иерусалима, где они уничтожили практически всё население, нагруженные громадной добычей, в сторону Египта, а крестоносцы их догонят и будут разгромлены вдребезги, потеряв почти всю армию, притом, имея примерно равное количестве сражающихся. Главная вина за поражение лежала на командующем христианской армией Готье IV де Бриенн, графа Яффы и Аскалона.
Мы немного попереживали за Иерусалим, который был полностью разрушен, а ведь мы могли бы ещё успеть прийти на помощь, до конца августа, пока держалась последняя крепость города. Но, увы! Прошлого не вернёшь, как говорится, хотя в нашем случае, оно вернулось, и мы могли бы исправить ситуацию в Палестине. Оставили это и начали решать, куда нам направиться и когда вступить в сражение.
Поступило 2 предложения. Первое -дождаться разгрома крестоносцев, а потом напасть на победителей. Второе – присоединиться к крестоносцам и с ними вместе сразиться. Тут же поступило третье предложение – Напасть на мусульман раньше, чем они дойдут до Ашкелона. Начали обсуждение. Первое предложение не прошло, из-за несколько жестокого сценария – ждать поражения, глядя, как истребляют христиан, неприемлимо.
Второй вариант казался достойным, но кое-кто напирал на то, что в таком случае, вся слава достанется высокомерному и спесивому, графу Готье, который, к тому же, потребует себе доли добычи. Остановились на третьем варианте. Пока крестоносцы и их союзники –эмиры Хомса и Дамаска, объединившись, будут следовать из Яффы к Газе, мы перехватим хорезмийцев у стен Иерусалима, лучше всего в нескольких километрах от него, у города Вифлеема.
Разгромив хорезмийцев, мы сразу же, поспешим к кораблям, которые оставим в Ашкелоне и погрузим добычу в них, чтобы не дразнить крестоносцев. А их мы можем даже и не дожидаться, а уплыть домой. На этом варианте остановились. Потом начали обсуждать детали и закончили к 10 часам вечера. Все разошлись спать. Я пошёл к себе.
22 сентября. Четверг. После завтрака отправились в поход. Теплов, провожая меня, заявил, что в следующий раз он намерен ехать, а я останусь в городе. Он, видимо, уже вполне насладился обществом Забавы и уже был не против, некоторое время побыть вдали от неё. Он и сейчас, перевозя отпускников, проводит с ней не более 6 дней в месяц. Моя жена Веселина, кстати, должна родить со дня на день, и я оставлял её и наказывал Теплову, чтобы он проследил за ней.
Между прочим, как хорошо иметь двух жён. Всегда они могут прийти друг к другу на помощь, в случае опасности. Что важно, у нас поспела селитра в селитряницах и Теплову привалило счастье, разобрать эти горы дерьма, чтобы извлечь из них какое-то количество селитры. Мы уже решили, что не будем больше заниматься извлечением селитры из дерьма, а лучше съездим туда, где имеется месторождение. Теплову я рассказал, что в Тане, для нас будут собирать невольников, за которых я обязался платить и ему следует, каждый раз, возвращаясь из Синопа, заезжать в Тану, чтобы забрать очередную партию. На этом мы расстались.
29 сентября. Четверг. Прибыли в Константинополь. Судейкин отправился к императору, с визитом вежливости, а мы остались ждать. Судейкин привёл с собой переводчика с французского. Мы остались на ночь. Император предлагал послать с нами тысячу своих солдат, но Судейкин отказался. Император, без лишних слов согласился, давно уразумев, что нам не страшна никакая сила.
4 октября. Вторник. Корабли, около 11 часов утра, входят в порт Ашкелона. В крепости звучат сигналы тревоги. Однако, мы встаём на расстоянии 400 метров от берега и ждём прибытия представителей администрации. Примерно через час, к нам подплывает лодка с несколькими рыцарями. Они поднимаются на борт, и Судейкин представляется герцогом Переяславским, прибывшим на помощь, терпящим беду христианам. Рыцари пригласили Судейкина на берег, к находящемуся сейчас в городе коннетаблю королевства, Филиппу де Монфору.