На пути нам встречались лишь пепелища когда-то пышных лесов, тихих деревень. Ощущение, что жизнь покинула этот остров.

Спустя пол дня мы добрались до пещеры. Спешились. Я поднял голову вверх, и понял, что небо затянула сплошная тьма. Посреди тьмы витает синее кольцо энергии, которое разрослось уже до невероятных размеров.

На кончик пальца мне спустилась чёрная снежинка. Я растёр её и убедился – это пепел. Но как он мог возникнуть на небе?..

– Птицы взялись улететь с острова. Их природный инстинкт подсказал, что здесь становится опасно. Когда же они взлетели, я услышала их пронзительный крик. Нечто, что сейчас витает в небе, испепелило их. – сказала Каса. – Если мы не поторопимся, то тоже станем пеплом.

Вместе с отрядом лесных эльфов мы зашли в пещеру, преодолели подводный тоннель и оказались в том же каменном коридоре, где я когда-то был с Касой. Каса едва заметно ухмыльнулась. Флори склонила голову.

«Флори видела тогда, чем мы занимались с Касой… Да уж, она невероятно ревнива, раз уж следит за каждым моим шагом».

Каса провела нас по сети тоннелей к большой каменной стене, что преграждает путь дальше. На стене написаны слова на языке иисканэй.

– Так… И что нужно, чтобы пройти дальше? – спросил я, обращаясь к Касе. – Что там написано?

– Там сказано, что унтэрей должен пролить кровь во славу Лотраэль. – ответила Каса.

«Войди же, унтэрей, кровь от моей крови! Питайся плотью матери! Усей священную почву кровью!» – раздался эхом женский голос в моей голове.

– Вы этого не слышали? – спросил я у своих спутников.

Они посмотрели на меня с недоумением.

Каса задумалась:

– Лотраэль хочет, чтобы унтэрей принёс подобную ей жертву. Лотраэль пролила кровь… Точно!

В глазах Касы тут же возникла твёрдая ясность. Она сняла кинжал со своего пояса и быстро провела лезвием по моей ладони.

– Ау!.. – прыснул я, не успев убрать руку.

Каса тут же прислонила мою окровавленную руку к каменному лицу Лотраэль на стене. Я почувствовал странную энергию, которая проходит через мою кисть, идёт по руке и тёплой волной прокатывается по телу.

Из щелей между каменными блоками засиял красный свет, будто из-за стены кто-то светит фонарём. Блоки затрещали. Пол задрожал, и мы интуитивно отошли назад.

Взрыв! Каменная стела разлетелась на осколки. Нас откинуло на пол.

– Ах!.. Вот чёрт! – выругалась Флори.