Давление в затылке усиливается из-за запаха страха, которым пропитан этот разгромленный офис. Понятно. Этих людей просто надули, и их средства к существованию были разграблены в мгновение ока.

У меня такое чувство.

Вдалеке я замечаю знакомое лицо. Это менеджер, который был моим связующим звеном со Стинтон Инвестмент.

— Эй! Привет тебе! — Я отчаянно машу рукой.

Мужчина с лысиной на самой макушке поднимает голову. Он видит меня и замирает, как будто полная неподвижность может стереть его из поля моего зрения.

Я упираю руки в бедра и направляюсь к нему. — Ты же знаешь, что я тебя вижу, верно?

Его глаза встречаются с моими. Они слегка расширяются. В порыве движения менеджер бросается в противоположном направлении.

Ты, должно быть, шутишь! Я бросаюсь за ним, уворачиваясь от перевернутых столов, раздавленных папок и открытых дверей шкафов. Размахивая руками, я увеличиваю скорость и хватаю его за галстук, который развевается на ветру, как счастливые собачьи уши. Мои пальцы смыкаются вокруг материала, и я дергаю изо всех сил. Менеджер издает сдавленный звук, его ноги несутся вперед, в то время как плечи и спина наклоняются ко мне.

Мы оба спотыкаемся, но мне удается упереться ногами в землю и удержать равновесие нам обоим. Менеджер резко разворачивается и поднимает руку, как будто я собираюсь забрать у него часы и бумажник.

Я смотрю в его испуганное лицо. — Почему ты убежал?

— Мне жаль. Я не знаю, что еще сказать, кроме как извиниться.

Расслабься, расслабься, расслабься. — Ты здесь не враг. Я это знаю. Мне просто нужно знать, как я могу получить свои деньги.

— Ты не можешь. — Он сглатывает, и его кадык чуть не бьет меня по глазным яблокам.

Я безумно смеюсь. — Да, со мной это не сработает.

— Послушайте, вы не первый человек, который врывается сюда сегодня с требованием оплаты. Я скажу вам то, что говорил всем. Денег нет.

— Нет, ты не понимаешь. — Я дергаю за галстук, и он подскакивает ближе. Запах его тела наполняет мои ноздри, но это ничто по сравнению с той вонью, которую я собираюсь поднять в этом месте. — Вы попросили меня подготовить больше офисов. Вы заверили меня, что мне возместят расходы. Я отказалась от других работ ради этого. Я доверяла этой компании, потому что доверяла тебе.

— И мне очень жаль. Правда.

У меня начинает пульсировать в голове. — Извини, но ты не оплатишь мои счета.

— Оглянитесь вокруг, мы все сейчас в затруднительном положении.

— И я не виню тебя. На самом деле это не так, но ты единственный, кто может подтвердить, что компания мне должна.