– Ну, теперь моя очередь, – заявил я после некоторой паузы. – Теперь держитесь!

– Да-да, конечно, – валяй, – согласился Шведов без особого энтузиазма и долил водки в рюмки, подавив смачный зевок.

– Как вы меня вычислили – раз. Откуда узнали про баксы – два. Что за мудила чуть ли не каждый день донимал меня идиотскими звонками – три. Для чего меня так ужасно подставили и чья вообще это была идея – четыре. И последнее… Так-так – чего там у нас последнее? А! Вот: на хера я вам нужен?! Ведь вы, полагаю, ухайдокали девять человек не ради того, чтобы облобызать старого приятеля?

– Какой-то ты шустрый! – легкомысленно заметил Шведов и опять сладко зевнул. Похоже, особого желания отвечать на целую кучу неприятных вопросов полковник в настоящий момент не испытывал.

– Анализировать будешь?

– Не-а, не буду, – пообещал я. – Чего уж теперь анализировать – все кончилось! Раньше надо было…

– Кончилось, говоришь? – загадочно пробормотал Шведов. – Как знать, как знать… Может быть, ничего еще и не начиналось…

– Загадками изволите изъясняться, Анатолий Петрович, – несколько раздраженно отреагировал я. – Скажите все, как есть, и спать пойдем.

– Алексей Федорович, – поправил меня Шведов. – Алексей Федорович… про Анатолия Петровича забудь – нету его.

– Ладно, – согласился я. – уже забыл… Ну и?

– Хорошо. Начнем с последнего пунктика – так удобнее, – Шведов зажег сигарету и поудобнее устроился в кресле, словно готовясь к длительной беседе. – Ты мне действительно нужен. Именно поэтому я тебя и вычислил. Это уже рутина – детали, так сказать… Подсобрал информашку: связи, знакомства, склонности, спрогнозировал твои действия… Получалось, что после побега из СИЗО идти тебе, кроме как к Кротовскому, некуда. Это тебе скажет любой сопливый стажер из милицейской школы.

– Ха! Ну вы даете! – обиделся я. – Да я сам в Чечне вам рассказывал, что мой лучший друг рэкетиром заделался! Сопливый стажер… Не расскажи я вам тогда про Вовку, искали бы и по сей день!

– Ну, рассказывал, – лениво согласился Шведов. – Не в этом суть. Вышел, короче, на тебя, организовал наблюдение. Человечек мой жил три недели в Зеленогорске, следил за тобой – подсматривал, подслушивал и так далее. И позванивал.

– Зачем?! – искренне удивился я. – Почему сразу не законтачили?

– Да так… – Шведов неопределенно пожал плечами и лукаво ухмыльнулся, – психологический этюд. Мне надо было знать наверняка, сумеешь ли ты благополучно адаптироваться в новых условиях, привыкнуть к другому образу существования…

– Ну и как?

– Что – как? Сам знаешь – не сумел! На первой же чисто рэкетирской операции прибил подчиненных. А ведь это – постоянный стиль их работы. Негоден ты для рэкета.

– Микрофончики! Записи… – укоризненно констатировал я. – Все разговоры прослушали. А куда втыкали, а? Домой ко мне, что ли, забирались?

– Ну, зачем микрофончики? – удивился Шведов. – Это очень трудоемкий и изрядно устаревший процесс. Есть вещи получше. Например – сканирование с оконных стекол. Защиты никакой – подъехал на полста метров и сканируй сколько влезет.

– Во как! – восхитился я. – Прогресс, значится! Эпоха НТР…