– О, это жуткая история. Если бы вы только знали, что со мной приключилось. Так вот, это просто…

– Амфитрион! – решительно оборвала его Цепкина. – Я спрашиваю, откуда ты взялся?

– Так я же хочу об этом рассказать! – воскликнул Редькин в волнении. При этом, однако, он не преминул выбрать самый удобный стул в комнате и устроиться на нем покомфортнее.

В разговор вмешался Попов.

– Будет лучше, Пелагея Егоровна, если Амфитрион… простите, как ваше отчество?

– Ферапонтович, – подсказал Редькин.

– Очень хорошо. Амфитрион Ферапонтович, расскажите, пожалуйста, все по порядку.

– Да он же полчаса будет городить чушь, а потом скажет что-нибудь невразумительное, и как хочешь, так и понимай, – усмехнулась в ответ Цепкина, впрочем, пожала она плечами, – это ваше дело. Вы, следователи, наверно, и не такую галиматью выслушивали.

Попов, ничего не ответив, предложил Редькину горячего чая.

– А нет ли у вас чего-нибудь покрепче? – осмелев, спросил Редькин. Брови Пелагеи Егоровны угрожающе сдвинулись к переносице.

– Могу предложить вам кофе, – поспешно сказал Попов.

Редькин удовольствовался чаем. Вытерев губы, он приступил к рассказу.

– Значит, дело было так, товарищ следователь…

– Называйте меня Кирилл Александрович, – улыбнулся Попов.

– Вот это я понимаю, свой человек! – в восхищении воскликнул Редькин.

– Амфитрион, – сурово осадила его теща, – ты, между прочим, разговариваешь со следователем.

Скворцов взглянул на Попова и молча указал глазами на дверь. Попов покачал головой. Вынос тела временно откладывался.

– Не перебивайте, пожалуйста, Пелагея Егоровна, – сказал он. – А вы продолжайте, Амфитрион Ферапонтович.

– Так вот, пошел я сегодня на рыбалку форель половить. А форель у нас вот такая, – показал руками Редькин. – И плещется так здорово, играет.

– Ближе к делу, Амфитрион Ферапонтович, – прервал его следователь.