— Нам придётся какое-то время подождать, — сказал ей офицер. — Нам нужны доказательства. Сейчас у нас пока только куча ложных зацепок.

К этому времени Шелби была разочарована и уверена, что правоохранительные органы отказываются заниматься Марком Патнемом.

Затем, ни с того ни с сего, полиция штата Кентукки вдруг занялась самой Шелби. Её вдруг попросили пройти проверку на детекторе лжи, чтобы оправдаться. Полиция намекнула, что она и Сьюзен, возможно, затеяли какую-то игру, что они, возможно, прячут Сьюзен, чтобы втянуть Патнема в неприятности. Это стало шоком для Шелби, но она согласилась пройти тест на детекторе лжи, потому что готова была практически на всё, чтобы ускорить расследование.

22 августа, когда Шелби Уорд отправилась в управление полиции штата Кентукки для прохождения проверку на детекторе лжи, она сидела в комнате лицом к зеркальной стене. Шелби всё больше нервничала по мере прохождения полиграфа, прислушиваясь к движению иглы по бумаге на аппарате, который стоял прямо за её спиной. Шелби не помнила всего теста, который так и не приобщили к полицейским материалам, но была уверена, что имя Марка Патнема ни разу не всплыло.

Когда тест закончился, Чарльз Хайнс, экзаменатор, подтвердил, что Шелби говорила правду и не знает, где её сестра.

— Я хочу, чтобы Марк Патнем прошёл проверку на детекторе лжи. Вы сказали, что проверите его в течение недели, — выпалила Шелби полиции, когда услышала, что успешно прошла тест.

— Мы займёмся этим, но нам нужно разобраться с Кеннетом Смитом, — ответил один из детективов.

Шелби настаивала, что Кеннет Смит ничего не сделал сестре, что ему ничего не известно о поездке Сьюзен в мотель "Landmark".

Но полиция думала иначе.

Согласно их стратегии расследования, Кеннет Смит был главным подозреваемым, потому что его считали ревнивым бывшим мужем. Шелби узнала от полиции о заявлении Патнема, что Смита не устраивала работа Сьюзен осведомителем, поэтому они подозревали Смита в исчезновении Сьюзен. Кроме того, Кеннет Смит, похоже, скрывался от закона. Его не смогли найти, и это задерживало полицейское расследование.

Однако если Кеннет Смит и прятался, никто его, по словам Шелби, особо и не искал. Он с детьми по-прежнему обретался в районе Фриберн и его окрестностях, проживая с Теннисом Дэниэлсом и с братом Роем. По иронии судьбы, пока полиция якобы “разыскивала” Смита в течение 5 месяцев, по словам его родных, он отбывал домашний арест за вождение в нетрезвом виде. Вынужденный носить электронный браслет, он был прикован к дому и живущему по соседству Билли Джо Дэниелсу. Если бы он отошёл более чем на 50 м от соответствующего устройства в телефоне, на станции мониторинга раздался бы звуковой сигнал и приехали бы приставы.

Это придаёт некоторую достоверность жалобе Шелби, что полиция несерьёзно отнеслась к розыскам Сьюзен. В подразделении больше занимались другими делами, и прошло несколько месяцев, прежде чем они вплотную сосредоточились на исчезновении Сьюзен.

— Она просто была не настолько важной птицей, чтобы они ради неё пошевелили булками, а тут ещё этот Марк Патнем – "важняк" из ФБР, которого они боялись допрашивать, — позже объяснила Шелби.

В то время ей не приходило в голову, что у полиции штата Кентукки имелась специальная процедура, которой необходимо было придерживаться, прежде чем вызывать Патнема на допрос. Они должны были предпринять все необходимые шаги, собирать максимум улик и устранить других возможных подозреваемых, прежде чем всерьёз браться за Патнема в качестве главного подозреваемого. В конце концов, у полиции штата Кентукки почти не было весомых доказательств: ни трупа, ни свидетелей. Нужно было быть достаточно уверенным в своих подозрениях, прежде чем выдвигать такое серьёзное обвинение против федерального агента.

Шелби, по-прежнему ежедневно общавшаяся с Роном Пулом, напомнила ему, что в одном из последних телефонных разговоров с сестрой Сьюзен упомянула, что они с Марком уехали из мотеля и отправились в Вирджинию оформлять какие-то документы. Шелби подумала, что Сьюзен, возможно, в Вирджинии; Марк мог спрятать её там. Но Рон сказал ей, что расспрашивал Марка о поездке в Вирджинию, но Патнем отрицал, что Сьюзен куда-либо с ним ездила.

Патнем, уже вернувшийся на работу во Флориду, неоднократно подтверждал полиции штата Кентукки, что готов “в любое время” прилететь ради проверки на детекторе лжи. Тем временем Рон Пул не смог ни найти Сьюзен, ни вытянуть из Марка ничего полезного, а заодно на него пала тень от исчезновения Сьюзен.

В какой-то момент Пул сказал Шелби:

— Знаешь, на меня уже тут начинают косо смотреть. Каждый раз как я говорю Марку о полиграфе, он меняет тему. Я сказал ему, что сам готов пройти проверку на детекторе лжи, и попросил его тоже пройти эту проверку, чтобы можно было продолжить расследование, но Марк только отмахнулся…