Хотя Пик — не преступник в физическом смысле, то есть не стреляет из пистолета и не молотит народ в кашицу, его все уважают. По той простой причине, что он сумел так долго прожить на улицах Нью-Йорка, что даже состарился. Кроме того, Пик все знает. Поэтому преступники перед серьезным делом заходят к Пику.

В баре Пикеринга строят много планов. Пожалуй, все крупные махинации города за последние десять лет начинались за здешним самогоном. Неплохая примета, бывает хуже… Я сунул Мелоди пару йен и зарезервировал заднюю комнату. Там я заказал для Гатца миску того, что у Мелоди варилось на кухне, и ждал, пока он наестся. Сначала Гатц еле ковырял еду, потом включился какой-то древний инстинкт, и под конец он съел бы саму миску, если бы мне не пришлось потом платить за нее отдельно.

Не успел я взяться за кружку, как заявился Тай Кит с большой черной сумкой.

— Приветствую! — Он плюхнул сумку на пол и раскрыл ее. — Погодите, сейчас Тай все просканирует и отключит. Тай не любит говорить в общественных местах без мер предосторожности.

Я кивнул, поднял кружку и отхлебнул. Зря: самогон Пика нужно глотать залпом, морщиться и держать в желудке усилием воли.

— Ради бога.

Он принялся извлекать из сумки кучу всяких железок и раскладывать их по периметру. Время от времени брал в руку какой-то приборчик и проверял показания. Мы с Гатцем молча наблюдали.

Наконец Кит широко улыбнулся и плюхнулся на стул.

— Готово! Теперь можно спокойно беседовать. — Он подмигнул мне. — А твое имя на слуху! Все говорят, что Эйвери Кейтс из Нью-Йорка выходит на большое дело.

Я слегка поперхнулся.

— Очень рад.

Мильтон и Таннер прибыли без фанфар, тут же встали спиной к стене, скрестили руки и недовольно на меня воззрились. Я махнул рукой, выключая звук телевида.

— Ну, раз все здесь, полагаю, мы теперь команда?