– Был еще вариант соблазнить.

При этих словах, сказанных с абсолютно непрошибаемой миной, я поперхнулась и закашлялась. Благо справилась быстро, даже помощь Виктора, уже было вскочившего со своего места, не понадобилась.

Правда, сел он обратно только после того, как я кивком дала знать, что все в порядке. Убедившись, что я здорова, невредима и помирать не собираюсь, он саркастически произнес:

– Я тоже решил, что лучше будет сказать правду.

– Ты всегда такой ошеломляюще честный? – вырвалось у меня.

Во взгляде Ворона скользнула насмешка. Так, похоже, провокаторов за этим столом двое. А он умнее, чем кажется не только на первый, но и на второй взгляд. А умных противников нужно как минимум… изучить. Чтоб потом с гарантией прикончить!

– Говорить правду и быть честным не одно и то же, – словно невзначай заметил Виктор.

– Значит, правда… – протянула я. – И в чем же она, твоя правда?

– В том, что закрыть мой канал будет ошибкой, – выдохнул Виктор.

– И почему же? – спросила я со скепсисом.

Как человек, постоянно имеющий дело со словами, я не очень-то им верила, привыкнув анализировать все, что вижу и слышу. Но чем дольше говорил Ворон о своей работе, о канале, зачем он был нужен ему, а сейчас и сотням тысяч его зрителей, тем больше зудели ладони. Так было всегда, когда я пыталась ухватить… историю. Поймать ее, проникнуться ей настолько, чтобы потом она сорвалась с кончиков пальцев и полилась прямо в текст…

Да, сам огнеборец меня бесил, и я и не думала забыть то, как он меня окатил из огнетушителя. И как телефон умыкнул – тоже ни в жизнь! Но досада и обида не смогли взять верх над профессиональными качествами. Я слушала Виктора, не перебивая, но задавая уточняющие вопросы.

Оказалось, что простая отдушина, разгрузка, чтоб не поехать кукушечкой, стала успешным проектом. И еще каким! Да многие блогеры за такие цифры удавились бы.

Только Виктор блогером не был. И не гнался за рекламными деньгами. Он просто рассказывал о своей профессии, о ее нюансах, о пожарной части, об учениях и тушении, а главное – о том, что делать во время пожара, а чего нельзя, и к чему может привести незнание, и я вдруг поняла: возможно, эти видео спасли не одну жизнь.

А еще – почему он решил поговорить со мной, чтобы спасти свое детище. И в этот момент я, поставив себя на место Ворона, поняла, что со стороны выгляжу той еще упрямой козой. Будь я Виком, уже давно послала бы некую Поддубник по… почте России!

– Что ж, честность за честность: не я решаю, закрыть ли твой канал, но я подумаю, чем можно помочь.

– Спасибо, – серьезно произнес Виктор.

– Да пока что не за что, – я пожала плечами.

– Есть, – возразил он. – Ты выслушала, а это уже много.

– Слушать и понимать, что услышала, – часть профессии журнали… – я не договорила, оборвав сама себя на полуслове.