– Да вот не дает мне покоя пожар в музее… Но раз ты уверяешь, что сгоревшая картина не имеет такой большой ценности, то, может, и вправду у меня уже паранойя, а не чутье.

– Ну да, ради нее бы Бешметов к нам не прилетел… – с усмешкой согласилась Лиза.

– Кто? – не поняла я.

– Да один коллекционер. Его имя уже нарицательным стало. Он охотится только за настоящими шедеврами по всему миру и не разменивается на мелочи. И сейчас мне знакомая шепнула на ушко, что он вроде как у нас…

При этих словах я сделала стойку, как охотничья собака, и попыталась расспросить об этом господине Лизу. Но увы… Ее кто-то окликнул, так что та протараторила скороговоркой:

– Прости, перезвоню попозже, не могу больше говорить, – и отключилась.

– Значит, Бешметов, – произнесла я вслух и сделала мысленную пометку допросить если не Лизу, то гугл по поводу этого господина. Но потом. Пока же нужно было разгрести текучку.

Закончила я с ней ближе к шести вечера, чувствуя себя не иначе как Гераклом после ассенизаторских работ. Сил не было ни на что, поэтому я решила: ходи оно все конем, а я – отсюда.

Хотелось простого, человеческого, сытного, мягкодиванного, некантованного счастья. Но вместо него случился Ворон с тюльпанами.

Увидев его, я сначала даже не поверила и нервно дернула глазом, хотя до этого даже моргала с трудом – так устала.

– Ты?! – выдохнула я, а рука сама собой сжала покрепче ремешок сумки.

Если его придерживать – и удирать удобнее, и ударить на манер пращи сподручнее…

– Я, – сдержанно ответил этот человек-скала.

М-да, содержательный у нас получался разговор.

– Что ты здесь делаешь? Собираешься меня преследовать? – я прищурилась, закипая. Ладно бы меня подстерегали типы, которым не понравилась разоблачительная статья про завод минеральных вод. Так нет же! Пожарник, который меня сначала загасил, потом обворовал…

– Вообще-то я собирался подарить тебе цветы… – начал было он и протянул букет тюльпанов. Те были полузавядшими, намекая, что тот, кто их держал, прождал на крыльце прилично…

Но одним видом поникших бутонов меня было не разжалобить.

– С чего бы это?

– Хотел извиниться за мобильный и просто поговорить…

– И о чем же? – я и не думала отступать. Если между мной и вечерним отдыхом стоял этот Ворон, то я начищу ему клюв и выщиплю все перья, но до вожделенного дивана доберусь!