Вот здорово! Фарфоровая статуэтка ведет светские беседы и кокетничает с королем и меня еще называет странной. Просто великолепно!

– Может, расскажешь нам, что ты видишь? – ласково попросил Кайден.

– Да, мой король, конечно, – елейным голоском ответила Тисса. – Красный цвет, сплошным потоком. Светит так, что практически слепит. Уровень высшего мага, не меньше. Я такое помню только у бывшего друга Вилариуса, Джейми Сомерса.

– Герцога Сомерса, – поспешно поправил ее пожилой мужчина. – Джером умер вчера.

– Неудивительно, ему лет сто было, да? В арифметике я никогда не была сильна, хоть меня и пробовали обучить. Дерзкий был мальчишка. Помнишь, как вы вместе с ним чуть не разбили меня, когда залезли в кабинет твоего батюшки и искали припрятанную бутылочку райса.

– Мы были мальцами, – смутился Вилариус. – К тому же Джером сразу же залатал трещину на твоей руке, как только поднял с пола.

– Значит, Джейми-проказник умер.

Старик как-то странно посмотрел на куклу, а затем, подойдя к комоду, достал оттуда свернутый в трубочку пергамент.

– Ваше величество, будем считывать чары? – спросил он у короля.

– Да, – коротко кивнул Кайден. – Ну что, Тисса, придется тебе вернуться на свое место. Не скучай, я еще как-нибудь загляну к тебе.

– Вы обещали мне подарок, – капризно протянула девочка.

– Правда? Что-то не припоминаю.

– Совсем недавно, лет десять назад.

– А… возможно. Так что ты хочешь, напомни мне.

– Новые ботиночки, с бантами.

– Хорошо, прикажу стеклодуву смастерить для тебя прелестные маленькие туфельки. Договорились.

– Ох, мой король, спасибо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Кукла радостно запрыгала на ладони у мужчины, а затем он ее вернул на полку, откуда она принялась наблюдать за нами. Вилариус тем временем расстелил пожелтевший лист на полукруглом столе и провел морщинистой, усыпанной многочисленными шрамами ладонью по шершавой бумаге. Они вместе с Кайденом наклонились, внимательно наблюдая, как пергамент наполняется тусклым свечением.

– Девушка – лаэлин, – тихо проговорил король, обращаясь к старику. – Ее тело – сосуд для алдэрской магии. Это может влиять на цвет ауры?

– Аура – это отражение души, так что нет.