Обстановка в лаборатории больше напоминала антикварный магазин, владелец которого решил проявить креатив и открыл свою лавку в зимнем саду. Рядом с шикарным столом на львиных деревянных лапах стояла кадка с фиолетовым фикусом. По земляному полу распустили свои зеленые щупальца вьюны, так что приходилось смотреть под ноги, прежде чем сделать шаг. Одна из стен бывшей оранжереи была заполнена полками из голубого стекла, на которых стояли самые разнообразные и необычные предметы из всех, что мне довелось увидеть в этом мире. Но особое внимание привлекала механическая статуэтка. Хорошенькая девочка в коротком платьице стучала крошечными туфельками, бегая по прозрачной поверхности. Как только я приблизилась, она застыла в нелепой позе, а затем неожиданно ожила и спряталась за цветочный горшок.

– Тисси, не бойся, леди тебя не обидит, – хмыкнул Вилариус.

– Она сильная… и большая, – пропищала игрушка, чем повергла меня в шок.

– А где у нее батарейка вставляется? – поинтересовалась я.

– Насколько сильная? – проигнорировав мой вопрос, спросил старик.

– Ее аура наполнена красным, – послышался ответ малютки.

– Постойте, так она что… живая? Вы шутите, это же куколка, стекляшка, и ручки на шарнирах. Эй!

Меня опять дружно проигнорировали, что уже начинало порядком раздражать.

– Такое бывает даже у обычных людей, некоторые оттенки алого, – проговорил пожилой мужчина.

– Да, но очень редко, – кивнула фарфоровыми кудряшками прелестница. – Ой! Ваше величество, и вы здесь.

Куколка неожиданно подбежала к краю полки и, спрыгнув на облезлый комод, спикировала прямиком внутрь открытого ящика. Через пару минут она выбралась оттуда уже в розовом платье, отделанном кружевом. Ха, а малышка-то неравнодушна к Кайдену.

– Рад видеть тебя, Тисса, – король протянул руку, помогая статуэтке залезть в его ладонь.

– Вы постарели, мой король.

– Что делать, время не щадит никого.

– Жаль, что ваша красота увянет. Вы самый красивый король, которого я помню.

– И много она помнит? – решила я вновь обратить на себя внимание. – Ты что, фея?

– Фу, никаких манер у этой дамочки, – надменно проговорила фарфоровая пигалица. – Не понимаю, как она может вам нравиться, мой король. Такие яркие эмоции я никогда не видела в вашей ауре, вы явно к ней неравнодушны.

Повисла неловкая пауза. Кайден бросил на меня быстрый взгляд и, как только увидел, что я смотрю на него, сразу отвернулся, переводя взор на свою маленькую собеседницу.

– Тисса, милая, не стоит отвлекать нас. Милорд здесь по делу, впрочем, как и его спутница, – заявил Вилариус.

– А я что, мешаю? – обиженно отозвалась куколка. – Кстати, ты прав насчет алого цвета, некоторые оттенки встречаются, но в сочетании с другими цветами и уж тем более не насыщенные. А эта дамочка очень странная. Поверьте мне, очень, очень странная.