Вот по этому тоннелю я и гулял. И здесь же у нас был запасной выход: неподалёку от границы кластера располагался один из колодцев наверх, вход в который с одной стороны прикрывали кусты, а с другой две разбитые легковушки – одна врезалась в столб так, что тот накренился и торчал сейчас из середины капота, а вторая врезалась в первую сзади и чуть сбоку. В общем, выход на поверхность получился удобным.

Вернувшись с очередной прогулки, я присел на свою импровизированную кровать, отхлебнул пару глотков живчика из фляги и решил немного развлечь беседой Маньяка, который вновь кашеварил, а заодно и прояснить пару давно интересующих меня вопросов:

— Слушай, Маньяк, давно хотел тебя спросить…

— А сейчас уже не хочешь? – Перебил меня Маньяк.

— Хочу!

— А чего тогда в прошедшей форме? Ладно, давай спрашивай! – Улыбнулся Маньяк. – И на будущее: мы с тобой друзья, так что не тушуйся и не ищи подходящего момента, просто спрашивай, если возник вопрос.

— Хорошо! – Кивнул я. – Так о чём я, собственно, спросить–то хотел… Маньяк. Ты же уже давно живёшь в Улье?

— Давненько, — Маньяк вздохнул, — лет семь-восемь.

— Вот! И рейдеров нормальных, серьёзных тебе, должно быть, немало попадалось.

— Попадались… так скажем, серьёзные и адекватные — адекватные здешним реалиям. А то нормальные — это не совсем то слово, тут ведь если брать за норму то, что у меня в прошлом мире считалось нормой, то в Улье вообще нормальных людей не бывает.

— Ну, будем считать нормальными рейдеров, тех, что не муры, не сектанты и без прочих ярко выраженных девиантных наклонностей.

— Ага, понял тебя! Ну да, встречались конечно. Продолжай мысль.

— Так вот! Рейдеров нормальных ты встречал, сам ты тоже человек вполне разумный, несмотря на репутацию психа.

— Положим так! – Кивнул Маньяк чуть польщённо.

— То есть, ты понимаешь, что вдвоём… ну или одному в Улье выжить довольно сложно, – Маньяк в ответ неопределённо пожал плечами и неуверенно кивнул. – Так почему ты ни к кому не прибиваешься, ведь с большой группой безопаснее, и трофеев они поучают не меньше. А ты, насколько я понял из твоих рассказов, всегда один по Улью бродил, ну теперь вот со мной – тоже так себе команда.

— Ну, ты не совсем прав… — Маньяк чуть поморщился, видимо подбирая слова. – Небольшие группы, вроде той, что мы встретили, рискуют даже больше нашего: они шумные, их много, и они вынуждены придерживаться дорог, а твари тоже по большей части по дорогам передвигаются. Понимаю, обидно, что они запросто решили в нас пострелять и мы не можем им ничего противопоставить! Но не забывай, что встреть они пару матёрых руберов, и уже их группе будет нечего противопоставить этой угрозе. Да и засада муров станет для них проблемой.

— Ну, засада муров и для нас проблемой станет. Да и пара руберов может серьёзно озадачить, – возразил я. – Возможно, даже смертельно озадачить!

— Согласен! – Кивнул Маньяк. – Я и не говорю, что нам ни по чём ни муры, ни руберы! Но шанс нарваться на первых… да и на вторых у нас гораздо меньше. Да вероятность управиться с руберами больше.

— Это почему это у нас вероятность справиться с парой руберов больше, чем у десятка мужиков с автоматами?

— Вот как раз потому, что с автоматами! Не, по–разному, конечно, бывает, но в основном здесь, в Улье, народ по привычке держится за огнестрельное оружие. Ну, это ведь и понятно, это ж результат работы нескольких поколений – венец, так сказать, эволюции оружия! А мы идём по другому пути – мы больше делаем упор на собственную физуху и дары Улья. Наш путь — он ближе к звериному. И сейчас, если ты не заметил, мы просто быстрее, чем большинство людей, если, конечно, у них нет специальных даров на скорость.