– Может, не стоит в горячке рубить с плеча? – вновь спросил тот, кого рыцарь видел краем глаза.
Он мог бы повернуть голову и разглядеть своего собеседника полностью, но почему-то этого не сделал. То ли большую часть мыслей в его голове занимал предстоящий процесс стирки, то ли остатки стыда не позволяли оглянуться.
– А чего уже рубить, – грустно выдохнул рыцарь, заходя по колено в ручей, – когда обосрался в прямом и переносном смыслах.
– Ну а ты, вместо того, чтобы в голове раз за разом свою неудачу прокручивать и страдать от этого, может, попробовал бы посмотреть со стороны на случившееся? – предложил незнакомец.
Рыцарь, наконец, повернул голову к собеседнику и замер с открытым ртом. Человека, говорившего с ним, можно было бы назвать обычным, если бы сквозь него не было видно того, что находилось за его спиной: деревьев, кустов, пожухлой прошлогодней листвы. Собеседник был полупрозрачным, а вместо лица у него было размытое пятно.
– А… как… – потерял дар речи рыцарь.
– Ну, наконец-то, – всплеснула руками полупрозрачная фигура. – Я уж думал, ты никогда и не повернешься в мою сторону.
– Но… ты… – продолжал недоумевать стоящий по колено в воде полуголый молодой человек, мявший в руках обгаженные штаны.
– Приводи в порядок себя, исподнее, мысли, – будничным тоном предложило привидение, – и поговорим. У меня есть предложение, от которого нет смысла отказываться.
Рыцарь испуганно кивнул и принялся за стирку, периодически косясь на призрачную фигуру.
СЕЙЧАС
– Он сказал, что для того, чтобы все исправить, достаточно только моего согласия. Ну, вы понимаете, в каком я состоянии был? Я ж не знал, что ваш этот, – привидение кивнуло на безуспешно пытавшегося пройти сквозь дуб Горыныча, – на самом деле безобидный. – Я б, может, и не стал бы его взрывать, если б он меня не напугал.
– Ой-ой-ой, взрывал он! – язвительно проговорила левая голова.
– Ну-у-у-у! Куда ни пиротехник! – подхватила правая.
– Да еще не родился тот химик, который что-то смертельное для меня создаст! – закончила средняя, стесывая собой очередную порцию коры с многострадального дерева.
– Ты ежели бомбы и дальше так жрать будешь, в конец дурачком станешь, – продолжая помешивать варево в котле и наблюдая за потугами Змея, заметила Яга.
Кащей, проверяя остроту клеймора, ухмыльнулся.
– Чего ты там хихикаешь себе под нос?
– Да вот думаю, если вас время от времени не возвращать к теме разговора, вы хотя бы к утру страдальца нашего дослушаете?
Левая и правая головы, повернувшись к призраку, в унисон потребовали: