Отец не стал долго стоять, лишь спросил Марка, сможет ли он вернуться обратно сам. Получив положительный ответ, он уехал. Городок находился поблизости, и потому не было большим подвигом добраться до него пешком. Марк же, воспользовавшись одиночеством, достал нож и выкопал небольшую ямку. В ней он и зарыл страшный стеклянный предмет.

Переночевав в гостинице, Марк купил автобусный билет до ближайшего большого города и оттуда поездом отправился в Нью-Йорк. Это была заключительная точка его путешествия и, пожалуй, самая важная.

В Нью-Йорке он целую неделю бродил по всем ранее хоженым местам, где бывал вместе с Ангелой. Рестораны, аттракционы, молы и даже Центральный парк. Было приятно постоять перед зданием Нью-Йоркской филармонии, как тогда, перед первой новой встречей с Ангелой, и вспомнить те чувства и мысли в ожидании самых волнительных событий его жизни.

Было здорово пройти мимо таунхауса, где она когда-то жила и работала. Невероятным удовольствием оказалось посещение старинного собора с любимым Ангелой органом. Просто так спокойно посидеть на задних рядах и послушать мрачную музыку. Никуда ты от меня не делась все равно.

В Центральном парке пришлось как следует потрудиться, перед тем как выйти на тропинку вокруг озера, где он был с ней тем далеким днем. К своему изумлению, он наткнулся на ту же самую женщину с коробкой в руках. Марк на сей раз не чувствовал к ней брезгливости, а спокойно подошел и тепло поприветствовал ее. В коробке у нее были все также котята, четверка разноцветных разбойников, забавно молотивших друг друга лапками от безделья. В короткой беседе стало ясно, что женщина занималась уходом за животными, оказавшимися без дома, и пристраивала их в добрые руки. Это дело она считала тем важным вкладом, которому просто и легко отдавать свою душу. Марк взял на руки и погладил одного ее подопечного – довольно взрослого котенка с длинной белоснежной шерсткой, в которой утопали две пуговки глаз невероятно глубокого синего цвета.

– Кого-то ты мне напоминаешь, дружочек! – прошептал Марк котенку.

– Этот мой самый любимый! Хотя я всех очень люблю, но этого особенно, – разъяснила женщина. – Он может стать вам хорошим другом, который уж точно не подведет и не бросит вас.

– Именно такой друг мне и нужен, – мягко улыбнулся Марк. – Но, увы, туда, куда я направляюсь, ему никак нельзя.

– Я понимаю, – ответила она. – Я давно научилась замечать что-то в людях и сразу решила, что вы многое потеряли в прошлом. Простите, если потревожила ваши чувства.

– Ничего. И вы меня простите, что не могу помочь вам в вашем благородном деле.

Марк попрощался с женщиной. Какое же все-таки большое и великое сердце можно найти у самых простых и незаметных людей. Почему же я это раньше не ценил и не замечал? Как жаль, что невозможно пережить жизнь заново, думал он.

***

Марк уже не раз оказывался на пороге событий, которые кое-что важное, что-то, что он ценил больше всего на свете, да забирали у него в последующем. Совсем скоро его ждало еще одно такое, но сейчас не было страха, не было сомнений и печали перед грядущим. Напротив, было чувство предвкушения, что боль пусть не уйдет, но будет положена на лопатки. Что остатки ледяного айсберга наконец-то свалятся с сердца, ознаменовав освобождение. Да, путешествие однозначно завершено. Возвращены почти все долги по эту сторону мира и теперь-то нужно сделать всего лишь один телефонный звонок.

– Алло! Детектив К.? – спросил Марк.

– Да, это я, – ответил голос.

– Здравствуйте, это Марк N., вы помните меня по делу смерти Ангелы R. пару лет назад?

– Здравствуйте! Конечно же, помню! – ответил воодушевленный голос. – У вас есть, что сказать мне полезного?

– Да! Именно поэтому я вам и звоню, – ответил Марк. – Вы готовы к долгому разговору?

– Разумеется! Я вас внимательно слушаю…