Введение

Интересно знать, я один здесь испытываю неподдельный ужас, провожая наш славный мир в пропасть своего существования? Уверен, что многие разделяют мои чувства. Тогда задам еще один вопрос: а вы видели того, кто, по преданию большинства религий, снизойдет к нам перед тем, как все полетит к чертям? Или, возможно, случатся какие-то события с его явлением, отчего людские страсти волшебным образом исчезнут, вера превратится в чистое знание, а мы заживем в сладостном духовном экстазе, следуя религиозным канонам и наслаждаясь красотой вечности и многогранности этого мира. Ну и ну! Нелегко это было сказать на одном выдохе.

На самом деле я с уверенностью не могу утверждать, какие именно события пророчили многочисленные прорицатели с началом пресловутого пришествия. Не помню или просто никогда не знал об этом. Впрочем, это и неважно. Тем более, они сильно разнятся от случая к случаю. Главное, что я бы подчеркнул: приключения нам обещают воистину невероятные.

Но почему я так уцепился за такие злободневные темы, как конец бытия и второе пришествие, спросите вы. Что же, если вам интересно, отважусь предложить окунуться в глубины моих мыслей, рожденных неустанными поисками изменчивой истины.

Так вот, все как обычно начинается для нового человека с его детства. Хотел я того или нет, но большая часть моей личности – это продукт влияния окружавших меня людей, моих родителей. Моя мать, пусть и была для меня добрым и уважаемым человеком, но всю свою жизнь она построила на фундаменте набожности и безусловной веры в каждый религиозный догмат. И, что хуже для меня, была вполне удовлетворена этим, как и всем прочим мирским. А я оставался озадаченным тем, что, несмотря на всю мою готовность и старания плыть по ее течению, я не находил в этом внутреннего утешения. Напротив, душа просто исходила негодованием, почему ее стена набожности стойко выдерживала удары судьбы, а моя, напротив, больно придавливала меня при первой же неприятности.

Всё свое детство я произрастал в очень небогатых районах лондонского пригорода, часто дрался, почти всегда был бит. А позже, по случаю и без, варился во внутреннем котле мук несправедливости. Мне никак не удавалось понять, почему я беднее всех в классе, каким образом моя одежда оказалось самой унизительной своей скромностью и за какие грехи я всю жизнь несу бремя низкорослика, в отличие от своих счастливых ровесников.

Будто «в награду» за все эти бедствия моя мать отказывалась понимать мои чаяния, или я ее не понимал. Вместо поддержки и воодушевления она приоткрывала тайны адских мук, что ждут непослушных детей, когда те оказываются на том свете. Всем воздастся по деяниям, повторяла она. Всех до единого ждет Страшный суд. Знаете, это самое утешительное, что она могла предложить. И я какое-то время отчаянно ждал его, предвкушая, как увижу муки своих обидчиков, как выставлю напоказ свою правоту личным спасением. Хм! Простите, я уже и не припомню в точности, какие именно картины рисовал я в своей детской головушке.

Вернемся, пожалуй! Как все прочие адепты той или иной зависимости, мать отчаянно пыталась распространить свою веру вокруг себя, отчего доставалось соседям, нечистым на руку продавцам с лотков и просто неудачливым ротозеям. Но большую часть ее вливаний принимал, как правило, я.

С отчаянной решимостью она отстаивала любую библейскую легенду, напирая на важность упомянутых событий для всей последующей истории рода людского. Как итог, над ней посмеивались и отпускали злые шуточки, не забывая заодно и про меня. А я опять оказывался в замкнутом круге драк и внутренней тирании. После чего я находил себя в тупике, когда мои мысли, напротив, радостно бесновались в хаосе и декадансе. Но я упорно пытался разобраться в них, расставить все по своим местам.

Нередко, когда я уже был в постели, после очередной порции веры, мой сон отправлялся на прогулку в темноту окрестных улиц, лишь бы подальше от моих размышлений и моего одиночества. Я один, с глазу на глаз с чем-то, что я не мог в достаточной мере понять и объяснить. Подчинись и обретешь сон – говорил внутренний голосок, но я не мог. И чем сильнее меня пытал этот противоречивый пресс религиозных писаний своими, как мне казалось, неувязками, тем упорнее мой разум противился вере, мучил меня. Совершенно несправедливо давил тяжелыми катками совести за мое бунтарство. Да на чьей же ты стороне, моя совесть?

Все еще теплилась надежда на чудо, вечно заставляющее себя ждать. Где-то терзали муки недомыслия, будто я не мог в чем-то разобраться, в чем-то очень важном и все объясняющем. И я строжайше винил в этом только себя. То ли зернышко познания, то ли какая-то другая мелочь крутилась перед носом, но я упорно не мог ее ухватить. До самой старости не ухватил.

Лишь много позже я все же стал понимать, в чем сокрыта истина. А если быть точным, с каждым периодом своей жизни принимал на веру отдельные свои рассуждения. И да, признаюсь, так спасительно было думать.

«Так откуда были эти смятения?» – спросил я себя, взрослого и уставшего от жизни человека. «Однозначно, я хватался не за ту соломинку», – отвечал мой внутренний голос.

Сейчас, как исследователь и писатель, я виню во всех своих стенаниях природу самих мужчин. Мужчины и вправду являются логиками. Нам со времен каменного века всю свою жизнь приходилось думать трезво, логично, целенаправленно. Иначе гибель потомству, всему племени! В нас природой заложено разбирать по полочкам любой мучающий нас вопрос. А потом несем его в свой дом, отдаем жене, а она готовит из него бутерброды.

Будто назло нам женщины пошли другим путем. Немного сказочности, красивого лукавства и поэтической красоты, словно плющ, оплетает столб многовековой мудрости народов. Затем счастливая кульминация с возможным продолжением, и вот вам самое гениальное произведение, действительно достойное прочтения.

А герои, давайте взглянем на них. Это сильные и умные мужчины, некоторые даже весьма успешны. Они целеустремлены, они уверены в себе и внешне хороши. Приходится ли им ступать по краю пропасти? Обижаете! Длинноволосые ловеласы с идеально подстриженными бородками глядят на нас с икон в ореоле мудрости и лучей божественной силы. И скорее всего, даже у самых искушенных дам подкосятся ноги при размышлениях о них. Что говорить о прочих скромных женщинах?

О боги, думал я обо всем этом, что же вы делаете? Зачем вы мучаете нас? Почему ввергаете в сомнения? Но, возможно, в этом и есть гениальная мудрость, продуманная до мелочей, ведь веры должно быть ровно столько, чтобы мир не оказался статичным.

Подобно тому, как прохладный воздух, встречая теплый, рождает ветер, так и вера с сомнением создает движение, ибо остановка для человечества губительна. Я бы сказал, остановка уж точно не является определенной целью. Правдами или неправдами, но людские массы мечутся, сталкиваются и, в общем-то, движутся, пока кое-что не найдут… Вот так мы оказались в этом потоке, а с нами животные и растения, каждая клеточка нашего тела, каждая планета и галактика. Ну и как я начинал, все мы к чему-то однозначно приближаемся.

И в этом отступлении для многих как раз есть место для веры. Не просто же все это так. А спросите сейчас меня: верующий ли я? Да, верующий! Как никто в этом мире, отвечу я. Но не спешите делать скоропостижные выводы обо мне. Не все так просто, как видится на первый взгляд.

Вот так, с началом сознательного детства, идея второго пришествия мне показалась настолько важной, что своей собственной жизни я торжественно поклялся стать свидетелем (а в глубине души и участником) именно такого события. Разумеется, я не ждал его в том виде, как оно исполнилось в первый раз. Я согласился принять любой сценарий. Но то, что все начнется с одного особенного человека, для меня было совершенно очевидным. Окажется ли он гениальным политиком, оратором, философом или воином, кто знает? Великим учителем или мучителем? Я и этому дам добро. Возможно, ему просто удастся сплотить вокруг себя группу полезных людей, и этого хватит с лихвой. Но для меня и, думаю, для вас, я надеюсь, совершенно ясно: именно он привнесет в этот мир то, что все мы так ждем, хоть сейчас и не знаем, что именно. Уверен, мы все сразу узнаем его, и тогда ничего доказывать не придется.