— Давно не виделись, Торгни.

Он сказал это довольно холодно, но не враждебно.

Торгни так и стоял у входа. Он был готов напасть, но решил оттянуть этот момент, видя, как неприятно его появление для Акселя. Эта вымученная вежливость. Беспокойство, проступившее на лице Рагнерфельдта красными пятнами. Сам Торгни был на удивление спокоен. Правда на его стороне, и он впервые имел преимущество. Полученная власть опьяняла, от сознания собственной силы кружилась голова. Он смаковал ситуацию как дорогое шампанское.

— Тебя избрала Академия, поздравляю.

— Спасибо.

Торгни долго смотрел на Акселя, потом перевел взгляд на стены, завешанные дипломами и фотографиями, прекрасно сознавая, как неприятно Акселю его молчание.

— Ты что-то хотел?

Торгни продолжал изучать снимки, стоя к Акселю спиной. Вот он провел пальцем по верхнему краю рамки и стряхнул пыль.

— Герда тут недосмотрела.

Он медленно развернулся и направился к полкам у противоположной стены. Склонив голову, принялся читать названия и, внезапно заметив «Ветер шепчет твое имя», сказал:

— Надо же, у тебя нашлось время на такую второсортную литературу? А мне всегда казалось, что ты успеваешь только писать свои шедевры.

— Что-нибудь хочешь? Кофе? Виски?

— Нет, спасибо.

Снова наступило молчание, Торгни водил пальцами по корешкам книг Акселя.

— Я думаю, ты пришел по делу. Но, поскольку ты не предупредил меня заранее, у меня были кое-какие планы.

Торгни остановился:

— То есть ты думаешь, я пришел по делу?

— Да.

Он посмотрел на Акселя:

— А как ты думаешь, что это может быть за дело?