— Именно, — Шантаэр едва заметно кивнул.

— Значит, ты мне советуешь подождать, когда он что-то решит, и не пороть горячку?

— Ну если тебе так сильно хочется ему сейчас помочь, то почему бы нет. Тем более и мне тут, честно говоря, скучно стоять. Давно я не принимал участие в битвах. Тут, правда, не битва, так, скорее, избиение младенцев.

— То есть… Ты можешь меня туда отвезти? — я готова была сейчас расцеловать этого чудесного коня! Но вовремя передумала, побоявшись, что он неправильно расценит мой поступок.

— Ну да. В прямой бой вступать мы не будем. Но рядом постоим, понаблюдаем, и если кто-то вдруг захочет сбежать — мы его… образумим.

— Шикарно! Так что мы стоим, кого ждем?! — я вся сразу подобралась, а потом засуетилась. — В бой, мой верный друг!

— Может, ты для начала наденешь что-то на себя? Или прямо так ринешься в бой, рассчитывая их своим полуголым видом обезоружить? — уточнил Шантаэр язвительно, и я, вспомнив, во что я одета, со всего маха хлопнула себя по лбу.

— Один момент! — бросила я на ходу, мчась в сторону шатра, который Маору не стал убирать.

Влетев внутрь, я сначала заметалась из угла в угол, а потом, вспомнив, где я оставила вещи, что мужчина мне выдал с утра, забежала за ширму и, найдя брюки, натянула их на себя. Подвернула. Они распрямились. Я опять подвернула. Результат тот же. Разозлившись, я рванула в сторону стола, на котором из съестного ничего не осталось, и Мао убрал все пустые тарелки в свой карман, а может, просто уничтожил, но вот столовые приборы он по какой-то причине оставил. Схватив нож, я без зазрения совести распорола брючины по шву, а затем, сделав надрез, оторвала лишнее. И вот, чуточка смекалки, очумелые ручки — брюки готовы!

Заправив рубашку в брюки, застегнула её на все пуговицы, спрятав под воротник ошейник. Пригладив волосы рукой, заплела их в косу и, соорудив из обрезков брючины плетеный шнурок, подвязала её. Сбегав к зеркалу, оглядела себя. Осталась видом довольна — сделать больше и лучше я все равно бы не смогла. А так… будь у меня косметика, белье…

М-да. Белья-то мне как раз сейчас и не хватало. Но делать было нечего, и я просто махнула рукой. Не на парад и подиум иду. А в бой, как сказал Шантаэр.

На всё про всё у меня ушло минут пять, не больше. Я могла бы, как женщина, гордиться.

Однако когда я вылетела из шатра, то едва не воткнулась лицом на полной скорости в Шантаэра. И он смерил меня таким взглядом, будто я копалась не меньше пяти часов.

— Я уже успел заскучать, — фыркнул он.

— Не вредничай, я и так спешила как могла, — я отмахнулась, понимая, что он просто надо мной подтрунивает.

Подойдя к седлу, я задумалась:

— А как мне… сесть?

— Желательно молча и быстро.

— Я серьезно. Ты — вон какой высокий. А я — маленькая. Моя нога не достает до стремени. Если бы я могла на шпагат садиться — тогда еще может быть… Но не с моей растяжкой решаться на подобные подвиги, — я на всякий случай всё-таки примерилась, подняла ножку, чтобы не быть голословной. Но, естественно, ничего у меня не вышло, зато представление было забавное. И Шантаэр, глядя на мои корявые потуги, опять закатил глаза и, обреченно простонав, лег.

— Почему у тебя так всё сложно?